Концы узла

Это сбивало с мысли и ставило версию под сомнение.

Прокручивая в голове все события, пытаясь связать их воедино, Аристарх вспомнил об исчезнувшем приятеле стрелка. Пока было непонятно, вплетался ли он в общую канву происходящего. Мог быть вообще ни к чему непричастен. Однако отбрасывать сейчас нельзя было ни одной детали, даже самой отдаленной, которая казалась на первый взгляд совершенно несущественной. И Акламин отправил двух оперативников на квартиру этого приятеля. А вдруг да что-то появится.

Вскрыв квартиру, опера обнаружили, что кто-то здесь уже побывал до них.

Переворошил все до последней тряпки. Бардак устроил невообразимый. Казалось, что после этого искать здесь что-то, смысла не было никакого. Хоть разворачивайся назад. Но, с другой стороны, неизвестно что тут искали до них, может, совсем не то, что нужно было операм. Короче говоря, половина наполовину.

И оперативники приступили к работе.

Холостяцкая однокомнатная квартира с минимумом мебели вдоль стен: диван, гардероб, стол, стулья, тумбочка, телевизор, обои на стенах, линолеум под ногами.

Перебирая все, что попадало под руки, опера не обнаружили ни одной фотографии, ни одной бумажки с какими-либо записями, ничего такого, что могло бы вызвать интерес, что могло бы привлечь их внимание.

Усевшись на диван, расслабились, думая, что напрасно потратили время.

– Невезуха, черт побери, – с досадой сказал тот, что был моложе. – Включу хоть телевизор, – проговорил, поднялся с дивана, шагнул к пульту управления. – Сегодня программа юмористов должна быть.

Посмеяться хоть немного. А то от этой тошниловки всякое настроение пропадает, – взял пульт с тумбочки, покрутил в руках, понажимал кнопки. – Ни ку-ку, черт возьми! Телевизор-то старье, для декорации, наверно.

– В этом весь юмор, – усмехнулся второй и посоветовал. – Проверь, вилка в розетку вставлена?

Найдя вилку, молодой оперативник воткнул в розетку, экран засветился, на нем что-то замелькало, квакающий звук заполнил комнату.

– Вот тебе и юмор, – засмеялся сидевший на диване.

Одернув рыжую теплую куртку, молодой опер стукнул кулаком по корпусу телевизора. Звук полился ровно, но сзади что-то отвалилось. Оперативник заглянул:

– Задняя крышка отпала, – сообщил напарнику. – С чего бы вдруг? На честном слове висела, что ли? – заглянул глубже. – Да там, кажется, чего-то есть! – выключил телевизор, развернул его на тумбочке на девяносто градусов, отряхнул от пыли куртку. – Посмотри, тут внутри диск присобачен скотчем.