В аду деньги не помогут

Ну да, за прошлую неделю сделал шесть штук.

– Многие живут на шестьсот бакс, Боб.

– Чтобы жевать в стойле хватит. А мне сейчас надо жизнь повернуть… или лучше перевернуть…

– Не пойму, ты пьяный, с похмелья?

Боб уставился в чашку с кофе, потом поднял взгляд:

– Короче, нужны идеи, как выиграть.

Я не стал его разубеждать:

– Стратегий много выдумали. Но главная всего одна – как не проиграть. Молись на случай. Выиграл – беги! Некоторые думают, что удача – это верная жена, пришла навсегда. Однако их ждёт разочарование.

Холодное утро брызнуло рассветом. Иней превратился в капли росы. На крыльце уже поджидала приходящая кошка. Вдохнул прохладный воздух, поставил мисочку с японскими узорами, которую оставили прежние жильцы. Взял свёрнутые в трубку принты и холст с пароходом – летом продавались неплохо, попробую зимних туристов. По пути в казино заброшу в галерею.

В служебных коридорах оживлённо. Дилеры примеряют новую униформу, синие и серые рубашки сменили на белые. Парням – чёрные бабочки, девушкам – галстуки.

Мне взамен потёртого выдали новый пиджак, сидит неплохо. Раскрашенная «Тойота» сегодня скучает в дальнем углу гаража, а перед подъездом сияет лаком «Мерседес Виано» с широкими креслами, холодильником и мини-баром. В сезон больших гостей казино берёт это блестящее авто напрокат.

На прошлой неделе большая компания из Шанхая развлекалась как могла. Катались на лыжах, а кто-то махнул на вертолёте к заснеженным озёрам с пикником. По вечерам – к нам.

Вначале выиграли. Два дня и ночи гудели на вечеринках. А за другие два всё проиграли, и своих еще добавили. Это вовсе не сказалось на настроении, уехали такие же весёлые, как и приехали. Только лица с загаром – они не предполагали, что можно обгореть от солнца на снегу.

Привёз из загородного отеля господ восточного вида с вертлявым молодым человеком. Не то секретарь, не то прислуга. Он услужливо откупоривал бутылки с водой, выходил первым, придерживал дверь. Вышли у подъезда для ВИП-гостей.

В приватном зале суета. Там для них и своя Золотая клетка, и особые фишки с золотыми ободками, по пять, десять, двадцать тысяч каждая. Короли жизни ставят на кон миллионы.

В полумраке служебных коридоров со мной поздоровался наш Gambling Inspector.

– Не могли бы уделить минутку?

Открыл дверь, пропустил меня. Я прошёл, узнал офицера полиции, который говорил со мной в офисе после того случая в баре.

– Влад, мы сейчас проводим рейды.