Легенда о царице. Часть четвертая. Пир царицы Нейтикерт

 – Не надо, мне сообщать об очевидном!

Она остановилась, опустив голову вниз, и некоторое время так стояла. Наконец на что-то решилась.

– Оставить и убить – одно и то же. Кладите всех, кто идти не может, кладите их на землю. Видят боги, я не хотела этого.

Нейтикерт оглядела своих воинов. В предрассветной серости люди казались тенями, бесплотными духами.

– В последний момент кто поможет своим товарищам?

Воины застыли, не шевелясь.

– Кто поможет мне?

Люди слегка попятились от царицы, не поднимая на нее глаз.

– Я что, сама все это буду делать?

Никто не поднял глаз.

– Хорошо. – сказала царица. – Я все сделаю сама.

Нейтикерт подняла глаза к гаснущим звездам и что-то прошептала. Затем подошла к первому воину с перебитой голенью и вытащила свой нефритовый нож.

– Как твое имя, воин, я навсегда хочу его запомнить.

– Амени, великая царица. Меня зовут Амени.

– Ты храбрец, Амени, ты очень хорошо сражался, но смерть пришла за тобой сегодня. Она идет по пятам, и она стоит перед тобой.

– Царица, тут нечего и думать – мне, прямо-таки до смерти, очень нравится та, что стоит передо мной, совсем как в нашей песне.

– А ты не только храбрый воин, ты и учтивый кавалер, Амени. – улыбнулась царица. – Не бойся, я сделаю все так, что ты и не заметишь. – ты только закрой глаза.

– Я знаю, царица. Я во время битвы это все видел. Ты настоящая богиня. Богиня смерти!

Нейтикерт встала перед лежащим воином на одно колено и закусив губу приставила нож к правой стороне груди воина…

– Постой, царица…

– Не можешь помогать, так хотя бы не мешай.

Ладонь царицы пошла вниз, но начальник лучников схватил ее за запястье. Нейтикерт вырвала руку и гневно взглянула на военачальника.

– Нет, подожди, моя царица, я тут вот подумал…

Нейтикерт остановилась. Перед ней стоял несколько побледневший, а может это просто так казалось в предрассветных сумерках, начальник лучников.

– Говори, говори, что ты там подумал и если хоть что-нибудь найдется, хотя бы чуть-чуть получше, хоть на мизинец лучше моего решенья, мы так и поступим.

– Я думаю, что так. Думаю, что именно так, я и придумал. Если на то будет твоя божественная воля, пошли нас, всех лучников, назад, то есть навстречу кушитам. Мы поступим так, как ты нам велела днем – будем обстреливать их с расстоянья, не ввязываясь в бой.