Сансара. Оборот первый

– Меня Костя зовут! – крикнул я, из принципа подходя к ней слева. Пусть знает, что я – свободная личность.

Диана отреагировала, как Диана. Поднесла телефон ко рту и сказала:

– Новая запись, категория важности: нулевая. Его зовут Костя.

Из корпуса телефона вырвался зеленоватый луч, ударил мне в лицо, покрыл его светящейся сеткой.

– Запись сделана, – доложил электронный голос. – Для идентификации в сложных случаях рекомендуется взять образцы ДНК.

– Не в этой арке, я же сказала. Всё, спи, экономь энергию.

***

Из трущоб мы выбрались минут за пять, потом прошагали по шоссе и вошли, судя по всему, в небедный район. Люди здесь жили в частных домах, которые можно было бы назвать красивыми, если бы они не были такими серыми. Даже кусты и деревья – серые! Как тут такое называется? «Се?рень?»

– Нет, ну что за идиотский мир, а? – в который уже раз поразился я.

– А что ты хотел? Думаешь, все Творцы в адеквате? Да там торчок на торчке! Они раз в цикл должны выдавать мир, соответствующий базовым критериям, иначе вылетят с должности.

А если ты весь цикл бухал и курил всякую дрянь, пытаясь восстановиться после предыдущего акта творения, а очнулся за семь дней до дедлайна? Вот и получается такое имбецильское говно, как этот мир, или твой. Модерацию проходит, но получает категорию «С». Типа слабая батарейка, на которую всем класть. Редко, но бывает, что такой мир стихийно развивается до категории «В». В основном люди, конечно, наоборот, склонны просрать все полимеры, потерять даже эту последнюю категорию и попасть под армагеддон… Всё, пришли, дальше потом расскажу. Веди себя прилично. Молчи с умным и сочувствующим видом.

Диана решительно поднялась по ступенькам серого крыльца и нажала на кнопку звонка. Изнутри послышалось неприятное жужжание. Почти сразу дверь открылась, и на пороге оказалась величественная дама в чёрном платье и в очках. Ей было, наверное, под полтинник. Наряд Дианы она окинула резко осуждающим взглядом, но вдруг содрогнулась, и в её глазах загорелись искорки серой надежды.

– О, Господи! Вы ведь не отсюда?

– Верно! – улыбнулась ей Диана и протянула руку. – Диана Стил, частный детектив. Розыск по всем категориям миров. К вашим услугам!

***

«Не сигаретой единой», – гласила надпись на серой стене гостиной, в которую нас провела дама. Имени своего хозяйка дома не называла из какой-то наивной предосторожности.