Африканская тетрадь. Или по дороге в Париж

И в арм-реслинге такому богатырю, естественно, тоже не было равных.

Моё тогдашнее увлечение красивой жизнью повесы едва не окончилось тюрьмой. Когда Алекс – самый удачливый из нас троих ушёл служить в армию на китайскую границу, мы с Илюхой вляпались в историю. К тому времени я уже учился на вечернем отделении техникума и посменно обслуживал климатическую установку аквариальной АзЧерНИИРО. Это в центре города. В ночную работа была такая: кнопку нажал и пошёл через дорогу на танцплощадку. Главное – раз в два часа проконтролировать приборы.

Ходили пить водку с томатным соком в кафе «Пингвин». От «Кровавой Мэри» наливалась кровью зрачки и мы успешно искали приключений на свои задницы.

Однажды во время дикой драки на моих глазах мои друзья забили бандита из чужого района. Били и наших по чем зря. Вся эта зверская житуха нам казалась геройской эпопеей. А может, просто в людях не выветрился запал минувшей войны.

В один из вечеров меня угораздило проиграть в «Кузне» свой первый аванс одному из лучших биллиардистов города – Касьяну.

Он угостил нас в кабаке, а затем мы, будучи с Ухом уже в хорошей кондиции, сняли болониевое пальто с пьяного в умат морячка-загранщика. Вернее, снял со спящего шустрый Илья и вынес мне из неосвещённого подъезда в темноту двора свёрток:

– ТикАем в парк, Пантелей!

В комсомольском парке мы спрятали пальто в воронку и завалили пожухлой листвой. На следующий день Робертино купил его за полсотни.

И я смог отдать своей маме сорок рублей уже проигранного мной трудового аванса, что и было отмечено на семейном торжестве. Ведь родители-то были не в курсе всех моих похождений.

Однако, кто-то в биллиардном мире постукивал не только по шарам, но и в милицию. И вот мы с Ильёй на допросе у дяди Лёни Волкова – участкового «СолянОй» – одного из самых бандитских районов. – Так, парни; выбирайте: тюрьма, или армия?

– Дядя Лёня, мы ничего такого не сделали. —

Илюха по кличке Ухо умел прикинуться дуриком и давил на жалость.

 – А я вам ещё раз говорю: статистику района мне перед пенсией я вам портить не позволю, сукины дети!

– Хорошо. Через месяц вы нас не увидите – заверил я пожилого капитана милиции.

– А ты, Пантелей, ещё за ту драку мне не ответил!..

Та драка была весной, на проводах друга в армию. Мы пошли искать приключений на танцплощадку клуба госторговли, где тогда играл и пел молодой Юрий Лоза.