Дракон с прицепом, или Жена по бартеру

Я то и дело замирала посреди комнаты, пытаясь разобраться, если ли связь между тем случаем в детстве и сегодняшней историей.

– Дракон не любит ждать! – торопил отец, и я решила для себя, что всегда смогу договориться с Адэром.

По крайней мере, это выглядело более простой задачей, чем отстаивание границ в отношениях с сестрами. Может быть, если у дракона есть связи во дворце императора, он найдет способ, как мне вернуться домой. Я хотела верить, что он неплохой мужчина.

***

Двери святилища распахнулись, и я поймала на себе пристальный взгляд дракона.

Среди гостей в зале он заметно выделялся высоким ростом и могучей фигурой. Он был уже не молод. Должно быть ему сильно за тридцать, как и Мирине. На висках мужчины блестела седина. Впрочем, она ему шла.

Поежилась. Его глаза, словно стреляли в упор, а лицо оказалось вовсе не мужественным, а жестоким! Это было лицо хладнокровного убийцы, который загубил уже тысячу жизней и ради цели не остановится ни перед чем.

Попробовала отвлечься от гнетущих мыслей.

Вдохнула аромат букета и чихнула. Я собиралась на свадьбу впопыхах, нарвала для букета пышных цветов под окном и уже после обнаружила, как едко те пахнут. Дракон, правда, и того хуже. Судя по виду, вообще не готовился к счастливому дню свадьбы. Явился на церемонию, как после отчаянной битвы. Не нашел времени ни пригладить взъерошенные волосы расческой, ни умыться. На щеках мужчины чернели полосы, похожие на следы от сажи.

Может, я ему не особо и нужна?! И замужняя жизнь окажется куда мрачнее, чем холостая?!

Сглотнув комок в горле, я обернулась на двери, но отец, словно специально, подтолкнул вперед.

Вместе с драконом возле алтаря меня ждал еще один мужчина. Наверное, местный жрец. Или кто тут у них заведует бракосочетаниями?! Я не знала, наверняка.

Вид у него был не менее устрашающий. Мужчина напоминал статую древнеримского бога Зевса, только молний в руке не хватало. Правда, его глаза «стреляли» куда больнее, словно прожигали насквозь. Мне стало не по себе.

Может, стоит признаться, что я не Мирина прямо сейчас?!

– Не будем затягивать церемонию, прошу сразу к сути, верховный, – отрезал мой будущий супруг.

А мне нестерпимо захотелось сбежать, даже голени зачесались. Я поскребла пальцами правую ногу и, когда подняла глаза, столкнулась с тяжелым вздохом верховного мага.

– Подайте правую руку, Мирина Янок, – важно произнес он.

Едва я осторожно протянула пальцы, как жрец царапнул ладонь ножом.