Космические юнги

Твердую землю стало видно только после того, как космолет совершил почти половину витка вокруг планеты. На Прегунте был только один материк по форме напоминающий знак вопроса. Вместо точки снизу виднелся большой остров, отделенный от основной земли нешироким проливом.

Все столпились в навигационной рубке, глядя в иллюминаторы. Второй пилот вел корабль вокруг планеты, постепенно уменьшая радиус витков.

– Есть пеленг! – воскликнул Синьков. – Они на острове, что возле материка!

– Ну что ж, приготовиться к посадке! – скомандовал капитан.

– А как готовиться? – спросил Максим.

– Это значит сесть в кресла, пристегнуться и не мешать взрослым, – объяснил им доктор. Он уже приготовил свою аптечку на случай оказания медицинской помощи пострадавшим.

Пока все суетились, смотрели в окна и готовились к вылазке на незнакомую планету, Сапрыкин сидел на кухне, меланхолично начищая ножи и вилки. Что-то не давало ему покоя, что-то связанное с названием «Черепаха».

Где-то он это уже слышал…

– Вспомнил! – вдруг воскликнул повар! Он вспомнил, где и по какому поводу слышал это название.

– Черепаха! – взволнованно закричал он, вбегая в кают-компаню.

– Где? – хором спросили Максим и Котька, глядя себе под ноги.

Остальные с недоумением посмотрели на повара.

– Я вспомнил! Да вы тоже должны помнить! «Черепаха» – так назывался космолет, который улетел в этот сектор космоса на разведку. Они успели сообщить, что нашли планету, пригодную для жизни, да еще с залежами алмазов.

Но координаты были приняты неточно из-за больших помех в связи, поэтому никто так и не узнал, где эта планета. А сам космолет не вернулся. Это случилось уже с год назад. Искать в космосе бесполезно, он так и числился пропавшим. Неужели мы нашли пропавшую «Черепаху»?!

– Еще пока не нашли, – резонно заметил капитан. – Но возможно, найдем. Я тоже вспоминаю этот случай, тогда о нем действительно много писали. Как же мне это самому в голову-то не пришло! Что-то там еще было… Кажется, они встретили разумную расу, что-то вроде говорящих лисиц и пытались установить с ними контакт.

– А на Прегунте кто-нибудь живет? – спросил Котька. – Ну, в смысле, разумные существа.

– Нет, планету уже осматривали разведчики, она необитаемая. А колонизировать ее невыгодно, слишком далеко. Может, потом когда-нибудь…

– Капитан, посадочная траектория готова! – доложил Ласточкин.