Никогда не смотри на билборды

Ну давай, спокойной ночи!

– Спокойной!

Бабушка машет рукой подруге. Потом тянет свои котомки в дом. Я тоже помахала. Иду следом. Хочу полежать и посмотреть кино.

– Саш, голубики хочешь? Я только что собрал… Свежая, – говорит Женя.

Он улыбается так искренне, как дурачок, и протягивает мне пластиковую банку из-под майонеза, в которой лежат ягоды.

– Да нет… Сегодня не хочу. Давай завтра сама наберу?

– Окей! Я оставлю куст…

Сколько себя помню, соседи нам помогали, а мы в ответ тоже пытались быть полезными.

Времена подталкивали помогать друг другу. С Женей мы вместе выросли, часто играли в детстве, за нами смотрели по очереди. Но потом мы подросли, и наши пути разошлись. Он привык веселиться и жить в моменте. Ничего не планирует. Женя точно не злой, но простой, как веник. Не может сидеть на месте: всех постоянно приглашает то на шашлыки, то на вечеринки. Даже меня, хоть я с ним ни разу никуда не ездила. Я вообще не любитель всего этого.

Но я помню один случай со школы. Нам было лет по десять и мы дружили, везде ходили вместе.

Однажды стояли у окна в коридоре на перемене. На улице по-летнему жарко пульсировало солнце. Каникулы подступали.

– Меня к бабушке отправят, в деревню… так неохота… там же скукота. Хорошо тебе в городе остаться, – сказал Женя.

– Да ну… мы и так в деревне живем.

Я смотрела в окно на яркие контрастные тени. На трамваи. И вдруг заметила новый билборд на проспекте. Он был в огне, пламя поглотило почти все изображение.

– Смотри, горит… реально! – сказала я Жене.

– Где?

– Ну, плакат над дорогой!

– Не вижу…

Женя повис на подоконнике и высматривал пожар. Я отвернулась и задумалась: если он не видит, значит, мне это кажется? Лучше бы мне не смотреть вовсе. Женя влез коленями на подоконник и все еще пытался разглядеть пожар.

Ребята из класса подслушали разговор. Они часто за мной шпионили и дразнили. Не только меня, конечно, но мне доставалось сильно.

– Сашку опять глючит… глючит, глючит! – кричал один из них.

– Это ее чокнутая бабка заразила… – отвечал второй.

– Обе они чокнутые! Поэтому их все и бросили! – подхватил третий.

Я не могла ничего им ответить, потому что знала – это правда. Ведь я хорошая и добрая девочка: отвернулась к стене и заплакала от бессилия.

– Сейчас получите! Придурки! – кричал на них Женя.

Он уже тогда был высоким и старше нас всех почти на год – одноклассники его побаивались и драться не собирались.

– Бэ-бэ-бэ! – отвечали мальчишки.