Потерянный маяк

А создания, что жили в ветвях дуба, убрали свои зеркала и больше солнце на землю не отражали.

– Ну, вот теперь-то она точно ушла, – констатировал Волчек, наблюдая, как за Тварью смыкаются ветви кустов.

– Теперь да, – согласилась Вереск и поползла к выходу.

Зверята выбрались на поляну. Сначала осторожно огляделись – а точно ли? – но потом, убедившись в безопасности, радостно рассмеялись.

Вереск кружилась вокруг своей оси, и многослойное платье порхало у её лап. Волосы огнём горели под солнечными лучами, и она смеялась-смеялась-смеялась…

– Ну, вот, я и сухая! – она остановилась как раз тогда, когда у Волчека закружилась голова.

Она стянула с Волчека рубаху, велела снять штаны. И когда он остался в одних шортах, Вереск взяла его одежды в лапы и начала кружиться уже в другую сторону, напевая:

«Ветер, Солнце, Мироздание!

Нам послали испытание.

Хоть и мелочь, а досадно

Вы верните всё обратно!»

А пока она колдовала, Волчек снимал с кожи засохшую тину и выкидывал прочь.

Вскоре оба Рийсце оказались сухими и очень довольными, потому что выжили. Только Волчек взбодрился, как посмотрел на свои голые ступни.

– Ну вот, сапоги потерял…

– А давай мы не будем за ними возвращаться, хорошо? – рассмеялась Вереск. – Ходи так, что тебе мешает.

И она подпрыгнула пару раз для демонстрации преимущества босых ног. Волчек преимуществ не увидел.

– Я не могу так ходить, мне неудобно.

– Но я-то хожу!

– Но я – не ты.

Аргумент оказался веским. Вереск почесала затылок, вытащила из волос жухлый лист, отбросила в сторону. Посмотрела на босые лапки Волчека.

– Что же, надо найти тебе новые ботики.

– Я должен был найти Маяк, но, кажется, можно начать и с ботинок. А ещё лучше – сапоги.

– Так сапоги или Маяк? Ты учти, что это довольно разные вещи. Их сложно перепутать.

– Сначала сапоги! – сказал Волчек и сразу наступил на шишку.

Вереск обошла его кругом и поглядела, как на какого-то диковинного зверька, хотя была таким же Рийсце, как и он.

– Хочешь, я тебя на спине понесу? – предложила она.

– Нет, спасибо. Я так дойду.

– Ну хорошо.

Она резко развернулась и отправилась в глубь Леса. А Волчек, не имея особого выбора, отправился за ней.

Какое-то время они шли молча. Волчек попробовал было бояться и осторожничать, помня случай с тварью, но получалось плохо.