Купите дракона!

Купите дракона!

Вета Янева

Купите дракона!

– Купите дракона! Не проходите мимо! Настоящий дракон!

Среди криков, уговаривающих Катю приобрести бижутерию «из самого чистого золота», купить «местные, органические» бананы, самые мягкие платки из шерсти ангоры, статуэтки Ленина и множества другого ненужного барахла, предложение купить дракона выделялось, как солнце посреди голубого неба.

Подземный переход, превращённый в крытый рынок, пестрил голосами и побрякушками. Продавцы расположились ровными рядами, восседая на картонках, рыбацких стульчиках и даже креслах, а покупатели толпились, рассматривали товар, торговались и спорили, превращая всё в какофонию звуков и красок.

Слишком шумно. Кате хотелось как можно быстрее выбраться на свет, и она уже шагнула к заветной лестнице, но снова раздалось:

– Купите дракона!

И она замерла. Покрутив головой, подошла к зовущему дедушке.

Она ожидала увидеть среди товаров бронзовую статуэтку мифического существа, стилизованный гобелен или игрушку, на худой конец, но у продавца не было ничего, кроме свечи в фонаре, сделанном из стеклянной банки.

– Это вы предлагали купить дракона? – спросила Катя.

Дедушка кивнул, накручивая на палец длинную седую бороду. Очки у него были такие толстые, что без них он, должно быть, ничего не видел. На голове его красовалась вышитая тюбетейка, а тёплое зимнее пальто пестрело заплатками.

Свеча в фонаре трепетала, но не гасла, образуя вокруг рыжее пятно света.

– Но где же дракон?

Дедушка показал на фонарь.

– Вот.

– А! Это название фонаря, да? Какая-нибудь фирма?

– О, нет-нет! Дракон – внутри.

Из каких-то закромов продавец выудил термос, два пластиковых стаканчика и разлил по ним чай. Тут же запахло мятой и ромашкой, кучерявый пар поднялся в морозный мартовский воздух.

Дедушка махнул рукой, приглашая присесть с ним рядом на драный коврик.

– Садись, если тебе и правда интересно – я расскажу и чаем угощу.

Катя огляделась. Толпа вокруг страшно шумела, но не обращала на них никакого внимания, оставаясь за пределами маленькой чайно-драконьей реальности. Подумав немного (успеет ли на автобус, закончит ли перевод в срок?), Катя села и с благодарностью приняла напиток.

Свеча стояла между ней и продавцом, весело танцуя и озорно подмигивая.

Продавец провёл ладонью над фонарём, и огонёк потянулся к руке, как ластящийся кот, но разглядеть в нём дракона Катя не могла. Просто пила чай и слушала дедушку.

– Когда-то давным-давно жил дракон.