Ректор по семейным обстоятельствам

– Книжку? Книжку можно, – отозвалась я, лихорадочно соображая, есть ли в моем обширном собрании нечто, что можно дать ребенку с такой силищей и не обнаружить потом на месте собственного дома груду развалин. – Только если ты пообещаешь ничего не пробовать на практике.

– Обещаю, – радостно закивала она. – А как это «на пратике»?

– На практике, – машинально поправила я, пробегая взглядом по корешкам книг. – То есть, не пробуй колдовать. Договорились? Тогда я тебе вечером книжку со сказками принесу.

– Хорошо.

Наконец, мне удалось найти то, что вряд ли могло содержать инструкцию к разрушению города: «Букварь юного зельевара».

– В лабораторию ни шагу, – на всякий случай предупредила я, вручая девчонке залапанную книжку.

– Не буду, – согласилась Оли.

– Отлично. Теперь я уйду по делам, а ты веди себя хорошо, и… – Создатели, что я несу?! – В общем, сделай так, чтобы к моему возвращению от дома хоть что-нибудь осталось.

– Угу, – мелкая уже вовсю читала, водя грязноватым пальцем по строчкам и смешно шевеля губами.

«Надо бы ее еще вымыть, – запоздало подумала я, но, в очередной раз взглянув на часы, плюнула на гигиену. – Потом! Все потом! Меня ждет чертова Академия!»

* * *

Академия действительно ждала меня с нетерпением. Кто-то самым плебейским способом колотил в дверь кулаками. Я деактивировала портал, села за стол, разложив перед собой несколько свитков, и только тогда щелкнула пальцами, снимая запирающее плетение.

Профессор Карна буквально ввалилась в кабинет. Ну правильно. Кому еще может с самого утра потребоваться ректор?!

– Профессор Аленна! – выдохнула она, с трудом восстановив равновесие. – Я трижды посылала к вам духа и уже пять минут стою под дверью! Где вы были?!

– Я обязана давать вам отчет? – я приподняла брови, всем своим видом демонстрируя презрение.

– Нет, но через пятнадцать минут начнется совещание преподавателей, и вы должны там присутствовать!

– Кто придумал устраивать совещания в такую рань? Очередная традиция?

– Скорее необходимость, – огрызнулась она.

– Угу, а после лекций господа профессора предпочитают отдыхать?

– Посмотрим, что предпочтете вы, когда начнутся ваши лекции, – с едва заметным ехидством парировала Карна.

– Посмотрим, – кивнула я, взяв себя в руки. Мне было не до пикировки с этой защитницей традиций. – У меня намечено очень много дел, лэрра.