Время демонов

Неужели этот столичный щеголь рискнет всем своим положением и карьерой только ради того, чтобы попытаться убрать его? Странно… Несмотря на сомнения, которые высказывал Шустрый Бес, в своих силах Даграэль был уверен.

– Я согласен, – коротко сказал он.

– Очень хорошо, – моментально подхватил Царагель. – Значит, ты вызываешь меня на поединок, главное условие которого таково – проигравший навсегда покидает столицу.

Что-то в его тоне насторожило Даграэля. Какая разница, кто кого вызывает. Он не был большим знатоком Кодекса поединков, но помнил, что вызываемый преимуществ не имеет.

В чем же тогда подвох?!

– Ты подумай, я тебя не тороплю, – спокойно, даже как-то лениво произнес Царагель. – А чтобы ты не беспокоился, судьями в поединке я предлагаю пятерых. Двоих от тебя – это могут быть твои приятели Машамиэль и Шустрый Бес. Двое от меня, я их назову. А пятым судьей будет наставник Уригриэль. Надеюсь, такой состав судей удовлетворит тебя?

Даграэль лихорадочно размышлял, мысли прыгали, как капли воды над раскаленной лавой.

Такой состав судей гарантирует беспристрастность. В себе он уверен. Даграэль пытался прислушаться к Голосу Разума, но тот молчал.

– Я согласен, – сказал он, отбросив свои сомнения. – Я вызываю тебя на Поединок Волевым Усилием.

– Аризель, – прорычал, не оборачиваясь, Царагель. – Объясни ему.

Один из четырех демонов, стоявших неподалеку и пока молчавших, выступил вперед.

– В «Кодексе о проведении поединков», который был утвержден Высшим советом демонов тысяча пятьсот семьдесят четыре года назад и до сих пор не отменен, сказано: «Тот демон, который был вызван на поединок, имеет право на выбор условий проведения поединка, без существенного изменения его характера».

– Вы хотите сказать, что Царагель может потребовать поединка с применением физической силы – кулаков, клыков и когтей, так что ли? Так я согласен! Пусть выходит хоть сейчас!

– Глупец, – снисходительно сказал Царагель. – Ты невнимательно слушал. В Кодексе сказано – «без существенного изменения».

Ты хотел поединка ментальной силы, ты его получишь. Это твой дружок Машамиэль предпочел бы решить все с помощью примитивных мускулов. Я – демон современный. Мы не будем состязаться с помощью ментальной силы друг против друга. О, нет! Это тоже слишком просто. Будет так – мы будем по очереди проводить наказание грешников. Как экзекуторы. Кто сможет сделать это наиболее эффективно – тот и победитель. Я требую именно таких условий поединка, я имею на это право.