Солдаты Омеги

Лекс понял, зачем у стены перегородка: там туалет, туда ходят по-большому, поэтому в поселке так чисто и не воняет.

– А мы из этого ручья пили, – задумчиво проговорил Артур и рассмеялся.

– А шо, – ощерился крепыш, – говорят, она лечебная, гы-ы-ы!

– Ладно, – Борода махнул ручищей, – раз уж приперлись, идемте со мной, но вот это, – указал на пулемет Гуса, – надо оставить.

– Магазин забирай. – Гус со вздохом сдал патроны. – А игрушку не отдам!

– Говорить будем у меня. Тело, зови остальных.

Крепыш пошел выполнять указание.

– А ты, Гус, если язык почесать захотел, пожалеешь.

– Стал бы я сюда переться просто так…

Отодвинув шкуру, Лекс пригнулся и шагнул в помещение вслед за Бородой. В доме было две комнаты. В первой на полу сидела девушка, почти девочка. Ойкнула, вскочила и бочком удалилась. Пахло сыростью и цвелью, в маленькое окошко едва проникал свет.

Растопырив колени, Борода уселся на подобие кровати, бросил шкуры гостям. Долго не раздумывая, Лекс расположился на полу поближе к выходу.

Вскоре в комнату набилось столько народу, что стало нечем дышать.

– Все собрались? – Борода окинул односельчан взглядом. – Говори.

Лучше бы он велел: «Стреляй». Говорить Лекс не любил и не верил, что сумеет убедить этих мрачных людей. Набрал побольше воздуха и начал излагать легенду, вспоминая ненужную дисциплину риторику. Спасительную высоту он перенес на восток, поближе к некрозу, на случай, если дикие захотят отправиться туда самостоятельно. Рассказывал он долго, поглядывая то на одну угрюмую физиономию, то на другую.

Ладони жутко потели, а голос звучал жалко. Уставившись в стену, Гус мрачно кивал. Дикие сопели и отводили взгляд, Борода рассматривал свои грязные ногти. По?том и немытым телом шибало так, что кружилась голова. Когда Лекс закончил, в горле пересохло, и он инстинктивно подергал завязанную на шее бандану.

Вперившись в пол, Борода молчал. Никто не проронил ни слова. Наконец староста вскинул голову и пророкотал:

– Значит, нам попался омеговский выкормыш.

 – Он по-новому посмотрел на Лекса, тот подобрался. – Это интересно. И похоже на правду. Да, Гус, ты не подвел, сведения ценные, и на корм манисам ты не пойдешь. Одного не могу понять: мы тут при чем? В то, что ты по доброте сердечной решил нас предупредить, я не верю. Знаем мы твою доброту. Зачем ты пришел?

Гус открыл было рот, но Лекс его опередил, а то еще начнет права качать и испортит переговоры.

– Нам нужны люди.