К терниям через звёзды

Обычно, "удаляют" даже самого мелкого повстанца, а тут известный капитан. Единое Государство ведь не нарушает свои законы. Так говорится повсюду.

Прошло два часа с момента их бегства. Заключенные всё терялись в догадках, выдвигая на осмотрение самые безумные теории насчёт целей и происхождения иносистемных тварей. Их личные переживания растворились в попытке раскрыть сущность неизвестного. Шаттл сделал полный оборот вокруг КП-109, и чёткое изображение зловещего корабля снова маячило на экранах.

Шаттл пошёл на второй оборот.

Вдруг отдаляющийся корабль чужих принялся двигаться по собственной траектории. Это заметил Юн, который все время нёс караул, наблюдая за экранами:

– Эй! Они сдвинулись!

Марк и Октай замешкались в своих сиденьях. Освободившись, они тут же подались к Джемингу.

Корабль начал уходить с орбиты КП-109. Не успел он пролететь и десяти секунд, как его игловидная носовая часть принялась исторгать синий луч некой энергии. Луч того же цвета, что излучали винтовки пришельцев.

Вот только диаметр данного луча в тысячи раз превышал диаметр винтовочного. Всё это длилось секунд тридцать. Политзаключённые наблюдали за этим в немом молчании, не отводя взгляды. И тут энергия выплеснулась в пустоту прямо перед кораблём. Пространство разорвалось, но то, что в нём возникло, нельзя было назвать дырой. Разве что фигурально. Сама материя словно сжалась в один гигантский прозрачный комок. Если взглянуть через него на звёзды, то они будут выглядеть искривлёнными и карикатурными.

Червоточина.

Никто бы ничего не понял, если бы человечество не было знакомо с червоточинами. Они словно пещерная сеть разбросаны по всему Сектору Нового Рассвета. Собственно говоря, сам Сектор образовался в пространстве, где начинаются и заканчиваются эти пещеры. Когда несколько сотен лет назад люди прошли сквозь первую червоточину в Солнечной системе, они и не подозревали, что смогут путешествовать между соседними системами буквально за пару суток.

Вот только сам человек не прикладывал руку ради существования этих пещер. Они просто были. Просто есть.

Заключённые выпучили глаза на экран и обменялись взглядами. Корабль вошёл в червоточину и исчез. Следом пространство разгладилось – она закрылась.

– Что за?! – вскрикнул Юн. – Они умеют создавать червоточины?! – Он схватился руками за обритую голову.

– Похоже, они всё-таки далеко продвинулись в технологиях, – мрачно сказал Октай.