К терниям через звёзды

Сердце стучало с бешеной скоростью, а мозг разрывали импульсивные мысли. «Толкнуть его через перила, побежать. Улететь. Плевать куда. Прямо. В бурю». Но ноги налились свинцом. Марк не мог даже пошевелиться. Он стоял, вытаращив глаза из-под стекла шлема на своего работодателя. Импульсивные мысли начали потихоньку затухать, и Марк начал осознавать, что бежать бессмысленно. «Но где же служба безопасности? – подумал он. – И зачем ему вывозить нас сюда? Они бы могли арестовать всех ещё в колонии».

– Мы возле установок.

Ничего необычного не видим, – прозвучало из наушников шлема.

– Давай, – сказал Шен, – сообщи всем, что вас рассекретили.

Марк было потянулся к кнопке исходящей связи на шлеме, но Шен оборвал это действие:

– Или! – резко сказал он. – Сначала выслушай меня и не делай поспешных движений.

Марк оттянул руку от кнопки. Он всё ещё стоял в ступоре и не мог проронить ни слова.

– Я помогу тебе выбраться из Единого Государства.

Ступор сменился чуть более лёгкой ошеломлённостью.

«Повстанцы? Но как так быстро?». Он хотел начать говорить, но боялся, что всё это может оказаться какой-то ловушкой.

– Не бойся, – сказал Шен, заметив, как Марк глядит на одну из висящих под потолком камер. – Я заглушил все устройства в радиусе пятидесяти метров. – Он указал на свой коммуникатор.

Ничего не оставалось, кроме как поверить этому человеку на слово. Терять Марку было уже нечего. Правда о нём Шену и так известна. «Но почему он спросил про «них»? Откуда он знает?». Марк будто бы проглотил ком, стоявший у него поперёк горла, и, наконец, выронил:

– Кто вы?

– Я представляю одно заинтересованное лицо из Селтинской Технократии.

Мне приказано найти и доставить в Технократию кого-нибудь из выживших со станции ОС-87. Но перед этим. – Шен сделал выдержанную паузу. – Перед этим скажи мне: кто напал на тюрьму?

Марка удивил этот вопрос. Он думал, что уже весь Сектор знает про существование другой разумной жизни. Хотя Государство могло и скрыть этот факт, как оно скрывало многие другие на протяжении столетий? Вопросов становилось всё больше.

– Если вы знаете, что я бежал с ОС-87, то должны знать и о тех, кто на нас напал, – ответил Марк. – Откуда вам известно про меня?

– Это секретная информация Технократии, – невозмутимо ответил Шен.

– Можете и дальше хранить секреты, если хотите, чтобы я вам не поверил. Для того чтобы связаться с ближайшим форпостом Технократии, вам понадобилось бы суток двадцать пять, не меньше.