Алиен

Немного пошатываясь, она отошла в сторону, затем, оторвав полоску от своей льняной рубашки, кое-как перебинтовала сильно кровоточащее плечо и подозвала Ская.

Высоко в небе раздался крик ястреба. Она подняла голову и едва различила маленькую черную точку почти под облаками.

13

Небольшая бревенчатая избушка была так надежно укрыта в густом ельнике, что если бы не огонек, мерцающий сквозь ночную тьму, Алиен ни за что не обнаружила бы ее. На ее настойчивый стук дверь отворилась, и на пороге возникла пожилая женщина, одетая в подобие белой накидки.

Секунд тридцать внимательно вглядываясь в лицо гостьи, она отошла в сторону и с приветливой улыбкой произнесла:

– Входи.

– Здравствуйте, Госпожа Леса – ведь вас так зовут? – Алиен поклонилась, переступив порог.

– Ты не ошиблась. Хотя мало кому удается отыскать дорогу сюда. Видимо, на то была серьезная причина, чтобы ты оказалась здесь.

– Сказать по правде, я немного заплутала.

Но тропинка сама вывела меня к вашему дому. И теперь я своими глазами увидела, что слышанное мной о Хозяйке – не просто легенда. Вы разрешите остановиться у вас на ночлег?

– Оставайся, конечно, – Госпожа Леса кивнула. – Ты устала и, кажется, ранена?

– Пустяки, – произнесла Алиен, – так, небольшая царапина. Но я, действительно, очень устала.

Девушка удобно расположилась в предложенном ей глубоком кресле и утомленно прикрыла глаза.

– Алиен, – голос Хозяйки был молод и звенел, словно лесной ручей, —

– Да? – полусонно отозвалась девушка.

– Эта рана – пустяк. Я исцелю ее одним прикосновением. Но будут и другие.

– О, это меня не пугает! Серьезней, чем раны, уже полученные мной, не будет, – Алиен горько усмехнулась. – Что значит самая сильная физическая боль, по сравнению с болью душевной?!

Госпожа Леса все так же внимательно смотрела на нее.

– Тогда выслушай хотя бы один мой совет.

У тебя на пальце – перстень… Да, именно этот, из темного золота. Избавься от него как можно скорее. И может, все еще обойдется…

– Он достался мне от одного несчастного рыцаря, на память о не менее несчастной любви, – Алиен снова усмехнулась. Усмешка вышла грустной. – Так мало осталось того, о чем еще можно помнить. Пусть он побудет пока у меня.

Хозяйка печально кивнула головой:

– Ты упряма и самоуверенна, совсем как мужчина.