Серебро и сталь

Когда лорд Джеймс усмехнулся, ей захотелось развернуться и уйти, хлопнув дверью. Значит, отец попросту не понимает, насколько всё серьёзно? Подумаешь, убила на дуэли человека…

– Ты отправишься в бьёльнскую женскую обитель.

– В монастырь?!

Вот этого Кристина точно не ожидала. Она даже не думала об этом. Даже не предполагала.

– Да, Кристина, в монастырь. Но не волнуйся, если не хочешь становиться монахиней – не надо. Поживёшь там несколько месяцев, а я за это время найду тебе подходящего мужа.

Насколько же отец теперь её ненавидит, что не хочет даже держать при себе…

Впрочем, перспектива стать монахиней её вовсе не испугала. Чаще всего у женщин было больше шансов хоть чего-то добиться в жизни именно в монастыре, а не в миру. Там, помимо молитв, у каждой есть особое послушание, особая миссия: переписывать книги, снабжая их иллюстрациями-виньетками и исправляя ошибки, учиться разбираться в травах и целительстве, а потом поступить на службу лекаркой в какой-нибудь замок, изучать движение звёзд, Луны и Солнца, облаков и ветров, составлять карты и вести летописи… В общем, познавать тонкости не только религии, но и науки.

Не то чтобы Кристина искренне интересовалась наукой, однако она ещё с детства увлекалась историей и географией, а ещё любила читать, проводя много времени в замковой библиотеке Эори.

Получается, несколько месяцев ей предстоит жить в монастыре и выполнять какое-либо послушание, делая в первую очередь для самой себя себя весь окружающий мир лучше и понятнее… А это точно наказание?

– Начинай собираться, завтра утром нужно будет выехать, – продолжал отец.

 – Настоятельнице я уже написал. Тебя сопроводит небольшой отряд во главе с капитаном Эдитом. Можешь взять с собой служанок, хотя, думаю, вряд ли они тебе потребуются.

Внезапно холодный тон отца пробирал до костей. За что он так с ней? Она же попросила прощения, искренне попросила, причём дважды… Кристине хотелось выяснить, в чём дело, броситься на колени перед лордом Джеймсом, в слезах вымаливать прощение; хотелось, чтобы он точно сказал, прощает или нет…

Но она лишь тихо произнесла:

– Я слушаюсь, милорд.

 – И направилась к дверям. Как только она коснулась чёрного резного дерева, сзади раздался усталый голос лорда Джеймса:

– Кристина, милая, страшнее всего не то, что ты ввязалась в дуэль и совершила убийство. Рано или поздно тебе всё равно пришлось бы убить, это неизбежно.