Фантомные боли железных грифонов

 – Сага встала из-за стола, опёрлась о него ладонями. – Наобум выдернув что-то одно, мы рискуем обрушить всё или получить такую же хтонь, как эта гадючья Плесень, которая, как мы знаем, не может своим умом справиться с поставленной задачей.

Сталь смерила её холодным взглядом поверх очков. «Ну и сленг у вас, милочка!» – прочла в нём Сага.

– Нет никаких «их», доктор Сага, – сдержанно ответила Сталь. Без адаптивных способностей они и так не те, кем были… – она осеклась, но всё же договорила: – Были при жизни.

И вы это знаете.

Она хватила лишнего, перешла границу, опомнившись, когда слова уже прозвучали. Сага впилась в её зрачки убийственным взглядом. Тем самым, что хуже лоботомии. Сталь ответила ледяной непроницаемостью. Она горько сожалела о сказанном, но сейчас даже морщинки у строгих губ её не выдали. Она бы извинилась, но этот взгляд… Давай, доктор, лупись о бетонную стену!

– Приступайте к работе. – Сталь кивнула на лежащий на столе документ и вышла из кабинета, хлестнув по косякам разлетевшимися полами белого халата.

Сага сжала челюсти так, что скулы побелели.

Корнет осторожно кашлянул, подошёл к столу и аккуратно сгрузил на его край принесённые папки:

– Вот, это предварительные расчёты и выборка…

– Спасибо, – перебила Сага, глядя поверх его плеча на пустой дверной проём.

– Вы же… – начал Корнет и не отступил, когда она полоснула его хмурым взглядом пронзительно-чёрных глаз. – Вы же не верите в успех, да?

Сага вздохнула.

Злость клокотала у самого горла, но грубить этому славному мальчишке не хотелось. Он и без того выглядел сейчас так, будто попал под перекрёстный огонь. Однако бежать в укрытие не спешил.

– Я посмотрю, что можно сделать, – сухо сказала Сага.

– Вопросы оцифровки сознания до конца ещё не изучены, – улыбнулся Корнет, – и если есть возможность смоделировать разум, способный к обучению и развитию, вы найдёте её, доктор Сага, я не сомневаюсь.

Ведь вы – лучшая в этой теме! Ну и доктор Сталь ещё, конечно же, – добавил он, зардевшись.

Сага посмотрела на Корнета, и язык не повернулся сказать то, что она думала на этот счёт на самом деле. Поэтому она просто кивнула:

– Время покажет, Корнет, время покажет.

– Вы не хотите, чтобы Город получил своё? – предположил Корнет.

– Я не хочу, чтобы он получил вообще хоть что-то, – резко ответила Сага, – он и так взял слишком много.