Четыре тёмные короны

Эльфы хихикали, что даже Фенеас был королем, а Марло всего лишь принцем. Поговаривали, Марло побаивается мрачного эльфа, который не гнушался никакими методами, завоевывая свое положение. Принц закрывал глаза на темное пятно его блистательного города, а Фенеас не конфликтовал с приближенными Марло.

Но сегодня в преддверии маскарада в честь зимнего солнцестояния, везде творилась вакханалия. Гес должен был предвидеть, что принц Марло может бесстрашно заявиться сюда!

Он мысленно себя отругал за непростительную непредусмотрительность и осторожно встал, не слушая Барсида.

Его заботила безопасность принцессы, а не их жалкая комната и работа. Если бы Гес только мог выдернуть Киру из-за этого треклятого стола! Но он не мог. Он не мог даже подойти. Нельзя привлекать излишнее внимание принца. Гес это понимал, в отличие от Киры.

Гес встал немного в стороне, не сводя глаз с Киры и Марло. Внутренне он был предельно собран, намереваясь вытащить принцессу в случае опасности.

Марло был очень яркой личностью.

Даже для эльфов. Русый цвет волос, отливающий золотом, – единственное, что являлось обычным в его облике. Правая половина прядей спускалась чуть ниже острых ушей, а левая коротко подстрижена и стояла торчком. Сапфировые кошачьи глаза подведены чёрным углём и усыпаны серебряными блестками. Ярко красный камзол был красным не только из-за ткани, но и рубинов, которые лежали сверкающими розами между зелёных настоящих листков. Да, Марло был ярким во всем. Он писал пьесы и ставил спектакли, а после устраивал балы, роскоши которых завидовали даже боги.

Кира беззаботно улыбалась, играясь с картами. Это пугало Геса больше, чем если бы она начала кричать на принца. Они играли вдвоём. На лице Марло – скука. Кира проиграла первый кон и уже спускала второй. Гесу хорошо знакома ее тактика. Она специально проигрывала, расслабляя противника.

Как Кире вообще удалось привлечь внимание принца?

Третий кон пошёл совсем по-другому. Гес напрягся. Он заметил, как Марло внимательно следил за руками принцессы.

Если он поймает ее на жульничестве…

Кира без всякого стыда обчистила будущего полноправного короля Феладриана. И Марло смеялся. Слава Темным богам. Принц нашёл это забавным. Значит, принцессу не бросят в темницу. Кира продолжала улыбаться, она встала, отвесила принцу поклон простолюдина, ее жесты не должны выдавать в ней аристократку, и, заметив Геса, пошла в его сторону.

Гес облегченно выдохнул. Они молча поднялись в их общую комнату.