Согласие на любовь

Начинаю улыбаться, увидев на экране имя подруги и беру телефон в руку.

– Привет, – улыбаюсь во все тридцать два зуба, будто не слышала ее целую вечность.

– Привет, подруга. Уже время ланча. Как на счет вместе перекусить?

– Отличная идея. Где встречаемся?

– Давай в Акоре, там с недавнего времени обновили вегетарианское меню.

– Хорошо. Выезжаю. Через десять минут буду.

– До встречи, – подруга отключается.

Беру сумочку и выхожу из кабинета.

– Миранда, я на ланч, – предупреждаю помощницу, и она поднимает на меня уставший взгляд.

– Хорошо, мисс Грейсонт.

– Ты тоже не засиживайся, – улыбаюсь ей теплой улыбкой, и она улыбается в ответ.

Выезжаю в город и вклиниваюсь в поток машин. Решаю поехать по улице, где меньше всего вероятны пробки в час пик.

Захожу в просторное помещение ресторана и осматриваюсь в поисках Моники. Замечаю, как она машет мне со столика, стоящего у окна, и, улыбаясь, иду к ней.

– Привет. Рада тебя видеть, – встает и обнимает меня.

– Привет. И я рада, – обнимаю ее в ответ.

– Ух. Я ужасно голодная, – Моника открывает меню и проходится по нему глазами.

– Честно говоря, я тоже, – только сейчас понимаю, что тоже проголодалась. Утром схватила со стола всего один круассан и съела его по дороге на работу.

За последнюю неделю я почти перестала есть за одним столом с мачехой и отцом. Все время находя какой-нибудь предлог, а потом незаметно юркала в кухню и просила горничную принести мне что-нибудь в комнату.

Пару дней назад я поняла, что больше нет смысла ждать каких-то перемен, и начала подыскивать себе жилье.

– Добрый день. Уже определились с заказами? – рядом с нашим столиком появляется молодая официантка.

– Да. Я буду грибной крем-суп и запеченные овощи, – отвечает Моника, возвращая меню девушке.

– Что будете пить?

– Зеленый чай без сахара.

– Хорошо. А вы, мисс? – девушка поворачивается ко мне.

– Мне тоже крем-суп и салат с рукколой и авокадо. И проследите, пожалуйста, чтобы в блюдах не было орехов.

– Хорошо. Конечно.

– Что из напитков?

– Принесите просто воды, – возвращаю меню, и девушка уходит.

– Ну, рассказывай? – чуть наклоняюсь вперед, с любопытством посмотрев на подругу.

– Ох, Лорен, – нервно проводит рукой по волосам, тихо засмеявшись. – Кажется, я втюрилась, как полная дура.

– Все настолько? – удивленно поднимаю бровь.

– Да. Я просто перестаю что-либо понимать.