Хозяйка Высокого замка

Однако все понимали – они могли шутить друг над другом или поддевать глупостями (в основном это делал Аллан) лишь потому, что пережили опасные сражения. И пролитая друг за друга кровь сплотила их, сделав сильнее.

– Мне напели птички о тайном приказе Его Величества. – Лорд-Дознаватель подмигнул, скрестив руки на груди.

Маркус не спеша поправил мундир, который набросил поверх грязной рубашки, и взглянул на затаившегося довольного кота. Глаза Аллана превратились в бездонные ледяные омуты, подсвеченные бледным сиянием – верный признак того, что Аллан пытался «прочитать» Кроули.

Его особый дар, благодаря которому он получил высокое звание при дворе и удостоился чести быть ненавистным для Исоры магом, имя которого навеки будет нести опасность.

– Какой приказ?

– Маркус, не притворяйся идиотом! – вскинул руки Аллан. – Я знаю про приказ. И, пожалуй, могу поздравить тебя с предстоящим бракосочетанием, – заливаясь смехом, произнес он, получая в ответ молчание. – Неужели все настолько серьезно, что ты решил связать себя с вдовой? Да еще с какой?! Она же вдова твоего дяди! Тебе не кажется это мерзким?

Лицо Лорда-Дознавателя исказилось в гримасе, полной отвращения, которую Кроули мог стереть кулаком, но сдержался, не позволяя себе сорваться на ветреном юнце.

Он этого и добивается!

– Аллан, я попросил бы тебя не отзываться так о моем дяде, – спокойным голосом проговорил Маркус и чуть позже добавил: – и его жене.

– Вдове! Она, небось, стара как мир! Сколько ей лет? У нее все зубы на месте? А седину она подкрашивает чернильными красками? – поток вопросов вырывался из Аллана, вынуждая Маркуса сжать кулаки.

Одно рваное движение – еле уловимое, похожее на взмах руки, отгоняющей надоедливую муху, и юнец заткнулся. Его губы плотно сжались, а щеки стали пунцовыми. Аллан схватился за горло, издал утробный рык, и Кроули позволил ему дышать. – Да ты смерти моей желаешь! – откашлявшись, зашипел, словно песчаная змея.

– Желал бы, оставил бы на полях Рольтана, – припомнил ему бойню, из которой выносил юного, но вполне удачливого мага на спине.

Удачливого – потому что он повстречал Маркуса. И если бы он не рискнул головой, врываясь в смертельный хаос, то сейчас бы Аллан не смеялся над приказом короля и не порочил имя уважаемой семьи.

– Я не просил выносить меня из боя.

– Простой благодарности будет достаточно, – Кроули кивнул, заправляя кинжалы в ножны. Подхватил плащ и накинул на плечи.

Аллан скривился, но промолчал.