Огонь и сталь

Огонь, питаемый фениксом, взмылся высоко вверх и превратился в стену, не давая лавине свободно нестись к городу.

– Эйден, нет! – крик Норда отразился эхом, а нож у его горла снова скользнул по коже.

– Ему недолго осталось, – Кассандра посмотрелась в отражение меча и поправила волосы, взъерошенные ветром. – Я понимала, что обычный дождик ему нипочем, пришлось идти на что-то большее. Скоро его силы иссякнут, и мы с вами по-настоящему повеселимся.

Эйден скользил и утопал в глубоком снегу. Тяжелые валуны и ледяные глыбы грубо и больно толкали в спину.

Снежная стихия настойчиво хотела сбить его с ног и уволочь за собой, перекрывая кислород своей толщиной, но Эйден сохранял равновесие, правда, из последних сил. Кожу на лице царапали мелкие ледяные иголки, кололи глаза, попадали в нос вместе с каждым вдохом и, будто осы, жалили легкие. Тело онемело и все дрожало от напряжения. В ногу врезался скатившийся камень, и она мучительно подогнулась. Эйден, не удержавшись, упал на одно колено.

Норд заметил, что огонь из ослепительного и неукротимого стал прерывистым – ослабевал, как и его хозяин.

Он уже видел подобное в городе Сан в день схватки с Черным Туманом. Тогда он успел к нему на помощь, а сейчас скручен по рукам с приставленным ножом к горлу. От этой беспомощности и бездействия тошнило, сворачивало и жгло внутренности.

Очередной камень или кусок льда ударил Эйдена по голове, рассек затылок, и кровь окрасила золотые волосы в оранжево-ржавый. Он зажмурился до цветных кругов в глазах, и где-то глубоко в подсознании заговорил голос отца.

– Ты должен осознавать, что в тебе заключена огромная сила, Эйден, – отец сжал его совсем еще маленькие ладошки. – Ты такой единственный. И ты особенный.

После того как мальчик неуверенно кивнул, отец продолжил:

– Ты способен на все что угодно. На все. Высушить океаны и зажечь новые звезды. Тебе подвластен весь мир. Но используй эту силу во благо и только во благо. Ты меня понял?

– Да.

– Молодец. Я всегда гордился и буду гордиться тобой.

Отец поцеловал его в лоб.

– Будь сильным. Всегда.

– Всегда, – Эйден, несмотря на дикую боль, поднялся и обернулся через плечо: лавина сбавляла темп, почти заканчивалась. Но опускать руки было нельзя, иначе значительная ее часть все-таки настигнет Блейд.

– Еще чуть-чуть, – прорычал он себе, скрипя зубами.

Он еще раз глазами нашел в толпе Норда, рассмотрел испачканную кровью шею и поблескивающую сталь ножа.