Семнадцать дней под небом

– Греби, Поплавок, за двоих, ты сильный!

– Ты бы Василиску хоть подкармливал иногда, она бы и выросла!

– Никто такого матроса к себе не возьмёт!

– Я возьму! – вдруг сказал Санёк неожиданно для всех и для самого себя в том числе.

Ведь он только подумал о том, что хорошо бы оказаться в другом экипаже, с кем угодно, только без Селены, а выходит, что вслух сказал.

– А ты справишься?– спросила Татьяна Терентьевна. – Капитаном идти придётся…

– Не знаю. Но я попробую.

– Ладно. Будем вас страховать.

В сумерках, проходя по лагерю, Санёк услышал, как возле одной палатки шептались девчонки:

– Из-за этого Доломитова столько времени потеряли…

– Да, теперь или впахивать придётся, или без днёвки останемся…

– А мне кажется, Доломитов симпатичный… и Василису он спас.

– Сегодня спас, а завтра утопит. Или мухоморами накормит.

Девочки захихикали.

– Он же не нарочно, он просто не знал…

– А он что, тебе нравится? Обломись, не видишь, у него селеномания в острой форме!

– А у тебя селенофобия, – быстро нашлась собеседница.

Санёк постарался пройти тихо, чтобы его не заметили, но сухие ветки предательски захрустели под ногами, и девочки замолкли, уставившись на него.

– В медицинский собираетесь? Ну-ну… – сказал Санёк и пошёл дальше.

Его провожал дружный смех.

2. Жизнь продолжается

На следующий день сразу после завтрака продолжили сплав. Теперь Санёк сидел на капитанском месте и руководил экипажем в составе миниатюрной Василисы.

– Привет, Доломакин! С повышением! – крикнул, проплывая мимо, Веня.

– Я Доломитов, – ответил Санёк, – Это горы такие – Доломиты. В Италии.

– Байдарки ломать перестанешь, – будешь Доломитовым. А пока – Доломакин! Пока, Доломакин! – и «трёшка», слаженно загребая вёслами, легко заскользила вперёд.

Венины матросы, Катя и Аня, радостно заверещали:

– Догоняй, Доломакин!

Василиса, для которой Санёк соорудил сиденье повыше, чтобы до воды доставала, в основном молчала, старательно пытаясь правильно грести.

Саньку приходилось подстраиваться под её ритм, чтобы не стукаться вёслами, и загребать сильнее, чтобы не отставать от группы. В миниатюрности Василисы был свой плюс – байдарка меньше давала осадку на нос, что хорошо сказывалось на её ходовых качествах и маневренности.

Немного попривыкнув к управлению, Санёк с удивлением заметил, что догоняет байдарку, идущую впереди. Это был экипаж Поплавка и Селены.