Аметист: танец волчицы

Осанка, манеры – теперь перед ними была светская пожилая дама, и весь класс невольно подтянулся, поёжившись.

– Госпожа декан, прошу вас! Рада приветствовать вас на нашем занятии.

Авиталь кивнула, усмехнувшись, и один из стульев торопливо подскакал и замер перед ней. Она не любила стулья, но если стул сам просит… Принцесса заняла место рядом с учительским столом и внимательно оглядела группу.

– Несколько позже мы с вами будем разбирать различные типы людей, их страхи и ожидания, – строго продолжила Нимфея, – но сейчас я хочу оценить ваши природные способности, вашу наблюдательность, логику и артистичность.

Вы разобьётесь на пары, где один будет угадывать предпочтения другого. А потом наоборот. Итак, я называю, а вы выходите в центр аудитории.

Классы в Академии были круглыми, как амфитеатры. Посреди каждого – нечто вроде сцены, а парты поднимались, будто зрительские ряды. Нимфея открыла журнал, пробежалась взглядом по именам.

– Беата и Маркас. Беата, твоя задача понять, какая личина будет очаровательна для Маркаса.

Маркас, силач, уступающий ростом и размером лишь Дженни, ухмыльнулся, встал, сунул руки в карманы и вразвалочку спустился из дальнего ряда вниз. Толстушка Беата тяжело вздохнула. Весь класс знал, что Маркас хам ещё тот. Угодить Маркасу? Да это нечто из разряда невыполнимого. Но Беата поднялась и, мягко ступая, подошла к забияке, запрокинула голову, вглядываясь в лицо верзилы, но вряд ли видела его из-за могучего квадратного подбородка. Увы, девушка была весьма небольшого роста.

Не карлица, но на пробежке оказывалась последней, сразу после Ми.

– Хочешь яблоко? – спросила доброжелательно и жестом фокусницы вынула из широкого кармана фартука румяный фрукт.

– Ну? – насмешливо фыркнул Маркас.

Она протянула ему лакомство, и вечно голодный детина тотчас засунул его в пасть и захрустел.

– Я выполнила? – с надеждой спросила Беата преподавательницу.

Нимфея покачала головой.

– Выполнишь, если он что-то сделает для тебя, – подсказала она.

Беата задумалась.

– Яблоко было вкусным?

– Ага.

– Тогда дай мне взамен… что-нибудь. Неважно что.

Он расхохотался:

– Да вот ещё.

Толстушка снова вздохнула, дотронулась до засученного рукава его рубашки:

– У тебя пуговица оторвалась, давай пришью? А ты мне дашь… ты мне… карандашик поточишь?

– Ещё чего!

– А ты немногословен, – Беата задумчиво наклонила голову.

– Ну…

Авиталь с любопытством всматривалась. Да и вся группа притихла.