Безымянные хроники

Стражи распахнули высокие двери, и в зал вошла группа людей. Они были одеты в яркие, разноцветные одежды. В руках у них были музыкальные инструменты: гусли, лютня, флейта. Несколько человек принялись танцевать. Группа расположилась в центре зала, напротив королевского стола. Зал заполнился звуками музыки и пением. Звонкий голос менестреля восхвалял красоту королевской дочери. Слуги обновили блюда и напитки, которые успели очень быстро закончиться.

Вскоре музыкантов сменили акробаты, мясо сменила рыба, а пиво – смородиновая настойка.

Гости порядком захмелели, кто-то уже спал, уронив голову на стол. Из окон полился лунный свет, когда место акробатов заняли заморские танцовщицы. Утер отодвинул блюдо.

– Ну, пора и честь знать, – произнес он, поглаживая живот.

– Как это? – торопливо переспросил Эдмунд. – Куда ты собрался?

– Нужно еще найти ночлег, – Утер указал на окно. – Уже ночь.

– Ты что, не в курсе? Всем гостям короля предоставят комнату в замке! – воскликнул Эдмунд.

– О, это приятный сюрприз, – Утер облегченно размяк на скамье и сделал еще один глоток настойки, которая ему так понравилась. – Не очень хотелось уезжать на ночь глядя.

– Уезжать? – Эдмунд снова растерянно воскликнул. – Но завтра будет продолжение фестиваля. Будет рыцарский турнир в честь принцессы, – Эдмунд мечтательно уставился на дочь короля. – Я надеюсь победить, – пробормотал он.

– Турнир, говоришь? – Утер почесал подбородок. – Ну, еще на один день задержаться не повредит.

 – Рыцарь опрокинул еще чарку.

– Да! – Эдмунд вышел из мечтательного забытья. – Фестиваль длится не один день. Это грандиозное событие, поэтому сюда и собирается так много людей.

Утер молча слушал возгласы юнца и, попивая настойку, поглядывал на людей. Это действительно был праздник жизни. Не зря город назывался Радоград. Победители конкурсов были в большинстве своем богатырями полными здоровья и сил. То и дело раздавался громогласный хохот. Все присутствующие женщины были как на подбор красавицы.

Это показалось Утеру даже немного странным. Хотя здесь, конечно, присутствовала старушка, которую он привел с собой. Он между делом поглядывал на своих подопечных, следя за тем, чтобы их никто не посмел выгнать.

Наконец, гости стали постепенно разбредаться. Слуги подходили к ним, чтобы проводить в приготовленные покои. Размышления Утера прервал Эдмунд.

– Утер, Утер! – он дергал его за плечо.