Одарённые. Кетаб второй

– Спокойно, – произнёс старик, едва плечо под его пальцами обмякло. – Чего ты разволновалась?

– Я спокойна, учитель Меррдаус, – тихо ответила девушка. Её хриплый голос дрожал.

Учитель Меррдаус. Неплохо. Значит, рано или поздно она откроется, нужно лишь подождать.

– Ты знаешь, кто это? – повторил он вопрос.

– Я догадываюсь, учитель, – ответила она ещё тише. – Это принц Стратус?

– Да. Принц Стратус. – Настоятель кивнул, понизил голос. – Ты должна кое-что понять, Виола, кое-то очень важное. Нельзя просто так воздействовать на людей, это крайне опасно.

Тебе повезло, что я был рядом и смог погасить твоё необузданное Влияние. Хвала Высшему, никто ничего не заподозрил. Дар обнародовать запрещено. Любое воздействие на другого человека, тем более – на коронованную особу, карается немедленной смертью. То, что ты ещё жива, целиком моя заслуга. Поэтому запомни: пока ты не владеешь собой, тебе запрещено общаться с кем-то, кроме меня, даже с другими служителями. Твоя единственная задача – обрести контроль над Даром. Ты должна сосредоточиться только на этом. Ты поняла меня?

– Да, – ответила она чуть слышно, подумала немного и добавила. – Благодарю вас, учитель, что защитили меня.

Слова легли на душу сладким бальзамом. Меррдаус довольно сощурился.

– Он понравился тебе, верно?

Щёки девушки залил густой румянец.

– Кто он и кто я, – смущённо пролепетала она и опустила голову, чтобы скрыть блеск глаз и улыбку.

– Да, действительно. – Старик наконец отпустил её плечо, не торопясь подошёл к окну, взглянул на косой луч предзакатного солнца.

 – Он принц, а ты…

Резко обернувшись, он улыбнулся девушке:

– Ты – Одарённая. И если будешь слушаться и прилежно заниматься, ты научишься управлять великой Силой, которой Высший щедро наградил тебя. А там – посмотрим. Может, мы ещё вернёмся к разговору о принце.

Уходя прочь по коридору, Меррдаус довольно улыбался и гадал, как Виола истолкует его слова.

? 2 ? Она ещё не готова

***

Меч носился в воздухе, как кайра перед бурей.

Два меча.

Параллельно земле, едва не цепляя пыль учебного плаца, взлетая к самому солнцу, ныряя вперёд, опрокидываясь в пустоту, где мгновение назад мелькал незримый шлейф начищенной стали противника. Низкая басовитая песня клинков вплеталась в чёткий слаженный ритм шагов и дыхания.

– Хорошо, ваше высочество. Отлично!

Короткий всплеск металла, полукруг и салют. Наставник Аддрон поклонился принцу, тот кивнул и опустил наконец мечи.