В пасти лифта. Рассказ

Сегодня они шли в небольшой парк на алее через два квартала отсюда, где обычно собирались ребята-школьники, играли там в баскетбол и регби, рисовали на стенах граффити и обменивались всякой ерундой.

Там они встретили ещё двух своих школьных приятелей: Джорджа и Алика, поздоровавшись с ними своим фирменным «пацанским» приветствием: общением больших пальцев и толчками пузом.

Вчетвером они решили побросать мяч в кольцо, по правилам – кто первый наберёт пятьдесят очков, тот и выиграл…

– Эй, Мэтт, – окликнул его Алик.

 – Ты знаешь, Доминик тебя сегодня вспоминал. Грозился завтра надавать тебе на орехи…

– Чего ему опять нужно? – возмутился Мэтью Селлерс.

– Того же, что и всегда, – ответил Джордж. – Доказать всем, что он самый крутой хулиган в школе…

– Он редкостный придурок и его дружок Джерри тоже! – со злостью сказал Пирс Райтер.

Алик продолжил:

– Он так и сказал нам: «Завтра я выловлю этого сопляка и посажу его жопой в мусорное ведро».

– Ох и умеешь ты поднять настроение, кучерявый! Пирс, пойдём домой…

Не докончив игру, оба друга отправились из парка на автобусную остановку.

Мэтью попрощался с Пирсом до завтра, раздумывая в автобусе над грозящей проблемой.

А проблема состояла в том, что известный в школе Доминик Джонсон и его картавый приятель, Джерри Уильямс, вместе ходили с ребятами в летнюю группу. Подслеповатый мистер Лайонс плохо видел, что творил Джонсон на задней парте во время уроков, а на переменах и вовсе уходил в буфет, оставляя детей без надзора.

И у хулиганов тут же развязывались руки…

Бедного Говарда Пигсли, страдающего тяжёлой формой близорукости и астмой, Доминик решил наказать, связав узлом шнурки на его уличной сменке, а в другой раз тот промочил его карандаш в ведре уборщицы, незаметно положив ему на парту. Тетрадь Говарда после этого измазалась влажными каракулями, что его в тот день сильно огорчило.

Тех, у кого не было тяжёлой болезни или очков, Джонсон с приятелем просто били, рвали пуговицы на рубашке или проделывали что-то другое, в этом же духе…

Мэтью Селлерс опасался этой парочки, всегда стараясь обходить их в школе стороной.

Но теперь они положили на него глаз, и его мысли занимал предстоящий завтра понедельник.

Парень жил в одном из бедных районов Далласа, на Окдейл-авеню 14, в небольшом одноэтажном доме, где у Мэтта была собственная комната на втором этаже гаража.