Империя. Или покуда не вымерли драконы. Книга первая: судьба Рогнура

Можно было ещё приплывать сюда по Рогатой реке и быстро уплывать по течению дальше на юг.

Пройдя вдоль неё к третьему мосту, как ему и объяснил Мохар, юноша вышел к узкой улочке домов, пройдя к самому крайнему из них, что был ближе всех к частоколу. Около него на небольшом сухом пне сидела взрослая женщина, лет тридцати, и расслаблено раскуривала трубку.

Рогнур подошёл к ней ближе, рассмотрев повнимательнее: среднего роста, худая, зеленоглазая, с заплетёнными в косички русыми волосами, поседевшими на висках.

На правой руке, которой она держала трубку, был обрезан указательный палец, оставив от себя лишь одну треть с покрасневшим концом.

Скулы женщины заметно заострились, а щёки впали, пока она игриво выдыхала дым. Хозяйка дома с любопытством уставилась на растерянного внезапного пришельца.

– Ты кто такой? – равнодушно спросила она.

– Здравствуйте. Я здесь ищу Сагриши Полпальца, вы её знаете?

– Ты что, тупой? – так же равнодушно спросила она. И вытянула к нему перед лицом свою покалеченную правую ладонь.

 – Я Сагриши. Чего надо?

Рогнур от внезапности опешил, понимая, что с каждой секундой выглядит всё глупее… Напрягая память, он старался поправить положение.

– Мыши всегда знают, куда бежать, когда прятаться и где пахнет едой… – продекламировал ей эту фразу парень и стал смотреть за её реакцией.

– Ах, да… – внезапно улыбнулась Сагриши. – Тогда всё понятно. Тебя прислали наши?

– Один хороший человек, по имени Дахар, сказал, что с вами можно подружиться и что вы надёжный человек…

– Ох… Так этот проныра тебя прислал ко мне? – Она иронично рассмеялась.

 – Тогда заходи в дом. Присядь у огня. Скоро всё обговорим…

Рогнур решил принять её пригласительный жест и настороженно вошёл в хижину. Сагриши последовала за ним во внутрь и уселась возле очага, а парень занял место напротив хозяйки.

– Дахар говорил тебе, кем он работал до вступления в караван? – как-то таинственно спросила она.

– Нет, он об этом не рассказывал. А кем?

Женщина опять рассмеялась, затем она перешла почти на шёпот.

– Он был доверенным соглядатаем Мышей. Ты понимаешь?

Юноша лишь отрицательно завертел головой.

– Сейчас, мальчик, ты стоишь на пороге новой жизни. Сначала расскажи мне без вранья, кто ты и откуда?

Рогнур слегка замялся, затем принялся рассказывать:

– Я Рогнур, сын Дризы, из поселения Которды, что к северо-западу отсюда.