На границе Вселенной. Кровавая корона

Чтобы отец выпустил указ, позволяющий людям ходить по его земле, о таком и в сказках не писано. Людоедами пугают не только детей, но и взрослых.

– Так что же такое случилось, что заставило всех этих людей прилететь сюда? Неужто хотели на меня поглазеть? Так на голограмму бы смотрели. В чём причина? – Мысли роились в животрепещущих вопросах.

– Они ждали чуда и получили его. – Уголок рта моей невесты приподнялся в усмешке. – И не только. Они всё засняли. Весь мир увидел, как Элиз Де Монтэг вывела к народу наследного принца живым.

– И теперь никто не думает, что вы меня убили?

– Именно! – Элиз ответила и начала есть из глиняной тарелки кашу с кусочками мяса.

– И как вы заставили их прилететь сюда? – Я начал улавливать суть «игры», в которую меня посвящали.

Герцог замотал головой, давая понять, что больше ответов не будет, от чего мой интерес только подогрелся.

– Я не потерплю секретов! – процедил я сквозь зубы.

– Когда мы достали тебя из камеры, – Элиз перестала есть и сидела с поникшей головой, – там лежал не ты.

Точнее, ты, но это была настоящая мумия. А я заявила, что ты жив. Что ты выберешься даже из такого состояния. И выложила фотографии в инфо-сеть, написав всю правду. После мы снова укрылись на планете людоедов. На нас снова началась «охота», – последнее слово она выделила жестом, изображающим условность высказывания.

– Покажешь фото? – Я косо посмотрел на неё.

Поникшая красавица достала из кармана портативный спутник и вывела на экран фотографию. Чаще пользовались голо-проекциями, но это были именно фотографии на сенсорном мониторе.

Она протянула мне спутник.

Камеру явно удалось открыть с большим трудом. Об этом говорили неровные очертания прожжённого металла. На полу, залитом запёкшейся кровью, сидел я, больше похожий на скелет. Но я этого не помнил, и не мог себя узнать. Надеюсь, моего недоумения не заметили. Запястья на фото выглядели так, словно меня покусал хищный зверь и откусил нехилый кусок плоти. Поникшая голова, осунувшееся лицо, настолько, что было видно, как кожа обтягивает череп.

Остальные части тела скрывал уцелевший скафандр. Он подстраивался под любое тело, и мне казалось, что ткань из нановолокон обтягивает не кожу, а только кости.

У меня в голове не укладывалось, как я могу быть тем, что изображено на фото. Я попросту этого не помнил.

– Как я выжил? – Я подвинул спутник обратно к Элиз.

– Современные технологии, – она грустно улыбнулась и, не глядя, выключила монитор с ужасной картинкой.