Мэри

 – Алин!

– Бегу, бегу! – Алина, расплескивая на бегу воду, несла тазик, и Влад аккуратно погрузил в теплую воду побледневшие ноги Степки.

Это должна была быть вторая вылазка для Мэри из лагеря, зимой 2017-го. Вылазка представляла собой поход на 20 километров от лагеря и ночевку в горах при -25 градусах, а на следующий день обратно.

Но как только компания прошла километров пять-десять, кто-то сказал Владу, что Степа плачет. Для мальчика это была первая вылазка и он, видимо, перепугался. Его пытались расспросить, что же случилось, но он отказывался говорить при всех.

Тогда Влад отвел его в сторонку и малыш признался, что из зависти стащил у старшего брата его новые крутые ботинки с мехом и хотел в них покрасоваться в походе. А ботинки были малышу больше на два размера. В них залетал снег все время, словно ягоды в корзину, а мальчик терпел, даже когда ноги начало ломить. Даже когда слезы лились ручьем, он сглатывал их, но молчал.

И вот они вернулись обратно в «Олимп» – двухэтажный бревенчатый домик, где было все для удобства и отогрева маленьких балбесов.

– Ну, как ты себя чувствуешь? – спросил Влад спустя десять минут.

– Уже лучше, спасибо вам, – всхлипывая ответил Степка.

Алина заварила ему горячий сладкий чай, и он отхлебывал маленькими глоточками, держа чашку двумя руками, согревая их. Бедный Степка все еще выглядел расстроенным. Остальные ребята давно поснимали куртки и поднялись на второй этаж, по комнатам. У мальчиков комната в правом крыле, у девочек в левом. Влад велел им переодеться, отогреться и спуститься в общий зал на первый этаж через час, для общего собрания.

– И запомни, сынок, – инструктор осторожно протирал ноги мальчика сухим полотенцем. – …чувствуешь так что-нибудь?

Мальчик кивнул и пошевелил пальцами на ногах. Кожа приобрела розоватый оттенок, и Степка наконец облегченно выдохнул и заулыбался.

– Так вот, – продолжил Влад. – Запомни, что мы тут как одна семья. Как одно целое. Понимаешь? Если тебе страшно, больно или холодно – говори об этом сразу.

Подойти ко мне, к Алине Сергеевне, да к любому из ребят и скажи. Никто над тобой не будет смеяться. Мы не в обычном лагере. Не каждый сюда решается попасть и учиться чему-то. Ты не имеешь права чего-то бояться, потому что ты уже здесь. А на это нужна немалая храбрость. Кто-то из твоих друзей или одноклассников здесь?

– Нет.

– Вот именно. Они сидят дома, где тепло и родители готовы в любой момент подтереть им задницу. – Степка в ответ хихикнул.