Предание о Тору

Юноша не задерживался в них. Но последний зал, у самой вершины, отличался от других. Тору вошел и осмотрелся.

Посреди зала высился исполинских размеров трон, высеченный, похоже, из черного мрамора и украшенный в изголовье мордой гигантской гиены с широко ощеренной пастью. Судя по всему, это массивное «кресло» предназначалось не иначе как для демона – хозяина замка. Но почему-то казалось, что в нем никто не сидел уже очень много лет.

Трон стоял в конусе света, ниспадающего из круглого отверстия в высоком куполе, а остальное пространство зала скрывалось в тени.

Юноша подошел к трону и увидел, что около него на полу лежит большой красивый меч.

Кажется, его не ковали, а отливали как единое целое: клинок переходил в металлическую рукоять с набалдашником в виде такой же ощеренной морды гиены, что украшала трон. Меч имел прихотливую волнообразную форму, расширялся, сужался и снова расширялся. С одного края он был остро заточен, с другого находились три слегка загнутых шипа, похожих на стальные клювы: большой, поменьше и маленький.

Всю серебристо-сиреневую поверхность клинка покрывали витиеватые узоры, а рукоятку с гардой украшали красные рубины, которые мистически светились, словно глаза дьявола. От меча явно исходила какая-то энергия. Это насторожило юношу: меч, которым он обладал ранее, не имел таких свойств. Тору, не отрываясь, смотрел на диковинное оружие, не решаясь прикоснуться к нему.

Наконец юноша собрался с духом и поднял меч. Он выглядел весьма тяжелым, но оказался, что называется, легче перышка.

Как такое могло быть, юноша не понимал. Меч идеально лег в его руку, словно обретя долгожданного хозяина.

Тору озадаченно стоял посреди тронного зала с нежданно обретенным оружием в руках. Почему замок пуст? Откуда взялся этот меч? И самый важный вопрос: если Аркатон не здесь, то где?..

Он осмотрелся внимательнее. Оказалось, в стене, опоясывающей тронный зал, располагались высокие полукруглые ниши – Тору насчитал восемнадцать, и в каждой третьей на пьедестале возвышалась статуя какого-нибудь громадного чудовища.

Животные с человеческими головами – людозмеи, людобыки, баньши с пустыми глазницами, безобразные великаны с дубинами, циклопы-людоеды и прочая нечисть. Ни одна из фигур не походила на другую, их объединял только уродливый вид.

Тору обратил внимание и на пол, на котором повторялся необычный ромбовидный узор: как бы две буквы А, обычная и перевернутая, наложенные друг на друга, с единой сердцевиной.