Потерянная планета

Привыкший к сбалансированному рациону желудок парня страдал от увеличившегося до невероятных размеров голода. Так и не найдя ничего съедобного, Пол порылся в персональном запасе воды, и через пару глотков двухсотграммовая ёмкость показала пустое дно. Он размахнулся и бросил бутылку в овраг.

– Пожалуй, я сделал глупость, – раскаиваясь в содеянном, подумал Пол. – На чужой планете в лесной глуши, даже крошечная пластмассовая посудина сможет для чего-нибудь пригодиться.

Пол аккуратно обошёл выставленные Фёдором датчики и сбежал по пологому склону вниз.

Его внимание привлекли непривычные для марсианского уха булькающие звуки. Юноша спустился с пригорка и увидел бегущий по низине ручей.

Вобрав в себя окрестные родники, неограниченная солянскими законами вода привольно текла среди поросших ивами берегов. Зачарованный журчанием водных струй Пол направился вниз по течению ручья. Через некоторое время журчание стихло, и перед юношей открылась жемчужная раковина лесного озера. Освещённые косыми лучами солнца янтарные стволы сосен невиданным ожерельем обнимали песчаные берега.

В воде отражались поросшие кустарником склоны, хвойные кроны и плывущие в синеве облака.

Неизмеримая благодать наполнила израненную душу Пола, и он поспешил сообщить о своём открытии друзьям.

– Какая красота, – воскликнула Анна, когда переселенцы очутились на берегу лесного озера.

– Да! На Марсе такого не встретишь, – подтвердил слова женщины Вано.

– И такого тоже! – закричал Фёдор и с разбега бросился в воду. Фонтан радужных брызг окатил оставшихся на берегу марсиан.

– Ну, что же вы, жалкие трусишки! Давайте, лезьте ко мне!

– Эх, давно я об этом мечтал, – сказал Вано и, кряхтя, последовал примеру друга.

Скоро в воде плескались все, кроме Пола. Он осторожно умыл лицо, присел на песчаную возвышенность и принялся размышлять. Набрав из родника во все возможные ёмкости воды, беглецы устроили в лагере совет.

– Итак, – внушительно начал Фёдор.

Он по-прежнему чувствовал себя умудрённым и опытным вожаком.

– Нашей первоочередной задачей является снабжение членов отряда пищей, водой и огнём.

Посмотрев с сожалением на сложенные в тени бутылки, он продолжал.

– С водой проблема решилась сама собой, а вот с едой и костром выходит заминка.

– Направляясь к озеру, я видел сухие деревья, – быстро отозвался Вано. – Так что проблему с костром считаю решённой.

– Согласен, – ответил Фёдор. – Остается главный вопрос – еда.

Командир погладил пустой живот.