Школа пепла

Слишком сильный удар получил его Дух – который сначала был едва ли не разрушен, а потом внезапно трансформирован в нечто новое, – чтобы вести себя как ни в чем не бывало. Мало того, он даже заклинательные покои в Школе Зеленого Света покинул не самостоятельно. По истечении первых суток аренды хозяева, озабоченные тем, что он до сих пор не вышел, пришли с проверкой. И обнаружили Малка лежащим без сознания на полу комнаты. Так что траты вынужденно увеличились еще на одну драхму за услуги опытного лекаря в ранге Бакалавра.

Однако он был не в обиде. Наверное, если бы местные рвачи забрали у него вообще все до последнего обола, он бы и тогда не испытывал никаких негативных эмоций. Все застилала эйфория от перехода через барьер Ученика. Йоррох побери, Малк просто отказывался поверить, что он – бывший «пустышка» и нищий провинциал, целый год стремившийся вырваться из-под давления правила первого года, – достиг нужного результата и теперь может немного перевести дух. Ведь мало того, что он стал Учеником, так еще и верхняя граница беспроблемного развития отодвигалась для него на десять лет вперед!

Одно омрачало его радость – у Малка не было даже примерного понимания, как расти дальше.

Если не считать рассуждений Бакалавра Школы Зеленого Света и рекомендаций специалистов госпожи Леары, разумеется. Потому как на главные вопросы советчики ответов все равно не давали. И Малк не знал, ни какое Тайное Искусство ему стоит выбрать – или, что вернее, какое именно из потенциально доступных имеет смысл искать, – ни какой стратегии следовать, когда придет время выбирать три обязательных заклинания теперь уже первого круга. По сути, он вообще мало что знал о ранге Ученика, до того будучи целиком сосредоточенным на развитии навыков Адепта.

Была, правда, надежда, что модифицированный Семенем Духа сплав из Кристаллического Сердца и Дождя боли окажется эффективен и на новом ранге. Однако первая же медитация разбила ее в прах. Ни одна тренировочная формула больше не работала. И только формула сбора все так же поглощала Силу, раскручивая только-только сформированный Нимб.

Впрочем, можно было обойтись и без подобного рода сложностей – теперь достаточно было пожелать, и вращающееся вокруг Сердца кольцо самостоятельно начинало втягивать во Дворец энергию, делом подтверждая слова наставников Общества о коренном различии в развитии даже не Адепта и Ученика, а Адепта с Нимбом и Адепта без Нимба.

С Семенем Духа тоже никаких чудес не произошло.