На задворках Вселенной

– Давай, рассказывай все по порядку, – попросил Тэд, протягивая капитану откупоренную бутылку.

– Что рассказывать? Сами же все видели в сети.

Ник долго морщился, нюхая безалкогольное пиво. Потом бросил бутылку в утилизатор и взял настоящее, с градусами. После первого же глотка на лице пилота прочиталось не дюжее удовольствие.

– Ты не рано ли начинаешь?! – Бэн покосился на друга.

– Сколько же можно детское пойло хлебать?! – Ник залпом опустошил половину бутылки. – Достало уже!

– Нинка ругаться будет, – хихикнул Тэд и тут же схлопотал от пилота подзатыльник:

– Сами разберемся как-нибудь.

Меня и так вчера полдня в их клинике мучили всякими тестами и анализами. Чуть на опыты не сдали. Думаю, что вполне заслужил компенсацию и домой сегодня явно не собираюсь. Пусть думает, что у меня машина сломалась, – Ник кивнул в сторону своего «Джипа». – Парни подтвердят, если что.

– Ты смотри, чтобы хреново не стало, – покачал головой Хикс. – И так еще тупишь временами.

– Уж подумаешь, увидел, что я долго соображал, как заехать на диагностические датчики, – обиделся Ник и откупорил вторую бутылку.

Они до утра провели время в мастерской, обсуждая бои без правил и предстоящий рейс. Уставший Фернандо, прикрыв глаза, наблюдал за друзьями. Сколько лет они уже вместе? Со счету сбиться можно. За это время было всякое. Но несмотря ни на что, они были капитану очень дороги. И он не хотел бы видеть в своем экипаже кого-то еще.

Ника «развезло» после третьей бутылки пива. Пилот расстегнул надетую на голый торс жилетку и, откинувшись на спинку дивана, закурил расслабляющую сигарету. Ароматный дым пополз по мастерской, пока его не вытянуло системой контроля.

Бэн с ногами устроился в кресле и медленно потягивал пиво, закусывая копченым мясом. Стрелок, похоже, тоже расслабился, поскольку цепкий профессиональный взгляд снайпера потеплел и подобрел.

Хикс развалился в кресле и смеялся над очередным похабным анекдотом, рассказанным Тэдом.

А сам Мерфи устроился по-турецки на полу, стянув до пояса свою спецовку и выставляя вокруг себя пустые бутылки, и травил разные байки, градус пошлости которых возрастал пропорционально количеству использованной тары.

Прошло еще несколько дней. В половине четвертого капитана разбудило сильное покалывание кожи под радиомаяком на руке. «Дьявол» пытался связаться с одним из хозяев.