Стрелец государева полка. Меч падишаха

Полковник в расшитом золотом кафтане со стоячим воротом поклонился.

Его поклон был учтивым, но совсем не таким, какой полагался правителю. Хмельницкий это заметил и недовольно поморщился.

Ляпунов произнес:

– Воевода Шереметев шлет поклон пану гетману. Как пан гетман здоров?

– Хорошо, – ответил Юрий. – Вот только спокойствия в делах, что мне обещали, нет. Где поражение хана и короля, что мне обещали?

– Это из-за предательства Выговского так получилось, пан гетман. Скоро все наладится. Воевода Шереметев готовит войска для похода, и мы выбьем поляков с Украины.

Но нам нужна помощь пана гетмана.

– Разве я не отправил к воеводе два моих полка? Разве я не защищаю Чигирин? А это важный стратегический форпост для наступления.

Ляпунов снова поклонился, признавая старания гетмана.

– Про то я и хотел говорить с паном гетманом. Я прибыл не токмо от воеводы Шереметева но и с посланием от великого государя Московского и Всея Руси.

– Вот оно что? – Хмельницкий немного опешил.

– Мой государь царь и великий князь Всея Руси Алексей Михайлович ценит старания гетмана.

Но для победы нужно больше. У пана гетмана мало надежных полков. Одни уже сейчас готовы изменить ему и перейти на сторону одного из самозваных гетманов, которые готовы появиться.

– Таких самозванцев у нас всегда хватало. Что предлагает мне воевода? И что повелел мне передать великий государь? – поинтересовался Хмельницкий.

– Государь великий Алексей Михайлович свято чтит договор, который он заключил с отцом гетмана великим Богданом и не нарушит его.

Но ситуация такова, что приходится менять договор для спасения гетмана. Нужно расположить в большинстве украинских городов царские стрелецкие гарнизоны. Тогда ни один полковник не посмеет изменить пану гетману. Да и стоит пану еще раз просить государя великого о милости и покровительстве. Пусть государь Всея Руси возьмет Украину под свое покровительство.

– Но мой отец Богдан уже получил это покровительство от великого государя Московского и всея Руси.

Разве нет?

– Договор, что был заключен в Переславле в 1654 году, стоит пересмотреть, пан гетман. И если пан гетман подпишет новый договор с Москвой, то государь великий пришлет ему много войска.

– И что же великий государь Московский и Всея Руси требует изменить в том договоре, что был заключен с гетманом Богданом? – спросил Иван Яненченко у Ляпунова.

Ляпунов расстегнул золотые застежки своего кафтана и достал оттуда лист с печатями свернутый в трубочку.