Из ветра и огня

Но признаюсь, я с радостью жил бы у себя дома без всяких приключений.

– Великий Лес очень далеко.

– Да. И я давно там не был. В самом сердце леса в высокой башне живет моя сестра.

– Отчего же не проведаете?– спросил Уф,– Она, поди, была бы рада.

–Это длинная дорога. А когда-то давно я давал клятвы и обещания, которые надо исполнить. Мне тягостно от нарушенного слова.

– Вот оно как выходит. И так плохо, и так не хорошо,– Уфретин поднялся. Принес чашки и скоро в них заурчал кипяток.

– Надо чего к чаю,– предложил Уф.

– Не надо. Я согреюсь и пойду. Время не терпит,– настоял Нобар,– Оттянуть начало можно только к худшему.

–Оно верно. Так нашелся герой среди моих земляков али нет? Вот уж виданное ли дело у нас его искать. Признаться, как-то не вышло среди местного народа великих воинов. Да и с мудростью у нас абы как.

– А как же храброе сердце и верная рука?– спросил Нобар.

– Эдак вы утешить хотите?– засмеялся гном,– Дескать, надо быть храбрым и честным, тогда и героем будешь? И в сказания попадешь.

Но я смеюсь не со зла, не гневайтесь. Но коли мы простой народ что дурного? Не особливо мы годны до великих деяний. Нам по силам труд поменьше.

– И все же я верю, что нашел себе спутника,– указал Нобар.

– Стало быть, нашелся? Ох, и чудно! Поглядел бы я на него. Ума не приложу, кто бы это мог быть. Но хорошо, что ваши поиски увенчались успехом. А где же он? Ужели на улице ждет?– Уф вскочил было к двери.

– Нет. Он пока еще дома,– пояснил Нобар,– Но пойдем мы вместе.

– И как? Куда?

– На север. Сначала выйду на озеро, а потом перейду горы.

Допив чай и обговорив дорогу, Нобар стал собираться. Уф уговаривал посидеть еще.

– Уже рассвело, я должен идти. До новой встречи, дорогой Уфретин,– сказал Нобар и ушел.

– Вот и все, Татонь,– вздохнул гном, а его взор упал на прислоненный к стене меч:

– Клинок-то он забыл! Ай-ай! Что же делать? Что делать?– заметался Уф,– Собираюсь и вдогонку! Нет сначала дом и кот. Потом в путь,– решил Уфретин.

Наспех влез в тулуп и кинулся к пекарю.

– Хугорд, Хугорд,– барабанил гном в дубовую дверь.

– Чего тебе?– отозвался пекарь.

– Присмотри за домом и котом до вечера. Может до завтра. Очень нужно,– попросил Уф и побежал обратно.

– Куда? Стой! Эй…– только и расслышал спешивший гном. Залетел домой, схватил рукавицы, меч и стрелой помчался вверх по тропе. Нобар сказал, что пойдет к озеру.

Сначала дорога была расчищена, а потом Уф шел по колено в снегу.