Из ветра и огня

– Вот куда я полез? Разве же мне догнать быстроногого ходока. Да может он назад повернул, спохватившись? А я здесь. И Хугорда не попросил подождать Нобара. А толку-то? Меч все равно у меня! Вот и попал я в переплет. Эх, пропади бы оно пропадом!– ворчал гном, но шел.

Солнце окрасило крутой холм, на который взбирался Уф, в рыжий цвет. На его вершине зеленели елки. А рядом с деревьями стоял Нобар:

– Мой дорогой гном. Я и не надеялся.

– Так вы знали, что я приду? Видимо клинок остался не случайно?

– Знал.

– Но зачем вам это?

– Не вам, а тебе,– предложил Нобар,– Тебе Уфретин нелегко покинуть родной дом и отправится в неведомую даль. А мне что прикажешь делать? Нужно было выманить тебя из дому, вот я и оставил меч.

– Вдруг я решил бы его присвоить?– воскликнул гном.

– Разве не ты впустил меня ночью в метель? Так поступают те у кого доброе сердце. Я хочу, чтобы ты отправился со мной. Что скажешь?

– Ты упоминал о спутнике, что тебя ждет. Как быть с ним?– напомнил Уф.

– Прошу простить, но никого на примете у меня не было. Кроме тебя Уфретин. Я искал друга в дорогу. И, наконец, наша история началась. Уфретин задумался.

– Я пойду,– ответил гном,– Но не могу все бросить. За домом нужно чтобы приглядели, да и в одном тулупе далеко я не уйду. Зима на дворе.

– Не страшно если придется подождать,– после этих слов Нобар стал спускаться назад в деревню. Уф поспешил следом.

– А разве ты не торопился?

– Да. Но тогда я был один, а теперь нас двое.

– Может я зря подвязался,– сказал Уфретин,– Не гожусь я в герои.

– Как раз наоборот. Тебе трудно оставить дом, свою землю, родичей и друзей. И я не могу обещать, что скоро возвратишься. Но одно я могу сказать, что во мне ты навсегда нашел друга.

– Спасибо. Но коли дело не начинать, так оно и не закончится. А доброе дело по времени не делается. Целый город под землей замер и сколько уже терпит? Вот и я потерплю.

Расчищенная тропка привела путников к калитке. Сердце Уфретина сжалось, когда он представил родной дом пустым.

Уф усадил спутника в кресло, а сам принялся собирать вещи в дорогу. Нашел сумку размером – сущий мешок. На дно положил тонкий слой вещей, а поверх тщательно завернутую снедь. Нашлось место сыру, знатному куску пирога и караван хлеба Уф не забыл. Отыскался и бурдюк для воды. Еще дедовский. Захватил и холстину, и длинную иголку с ниткой.