Империя Щита Центавра. Неизвестная планета

Кабинет императора был оборудован огромным экраном видеосвязи, дававшим ему возможность быть в курсе происходящих в мире событий.

— Послушай, Райан, — начал Авл Дец, когда они остались наедине, — я пригласил тебя для одного небольшого дела. Думаю, твое участие в нем будет полезно. Но поговорим об этом завтра, а сейчас отдыхай и набирайся сил. Кстати, как твои дела в Королевстве Красной Звезды? Не хотел бы ты совсем перебраться к нам в Зарс?

Последний вопрос застал Уокера врасплох. Он всегда грезил Зарсом, и только общество принцессы Тандриллы заставляло его медлить с переездом.

Но после войны Тандрилла была слишком занята и виделись они не часто. К тому же, Уокеру было неловко оттого, что она фактически предоставила ему статус военного пенсионера. И, хотя безделье угнетало его, полностью оставить Королевство он пока еще не был готов.

Заметив, что Уокер смутился и медлит с ответом, император положил руку ему на плечо и произнес:

— Понимаю, есть удерживающие тебя обстоятельства. Я тебя не тороплю.

Но знай: если решишь перебраться в столицу, всегда буду тебе рад.

Друзья выпили еще зарсовского эля, после чего Авл рассказал о своих научных работах. Он по-прежнему изучал прошлое различных планет. Сейчас он работал с перемещениями во времени, причем не только в прошлое, но и в будущее. Во многом он опирался на возможности телепатии, ведь будущее неопределенно и может иметь множество разных вариантов развития.

— Завтра я хочу познакомить тебя с одним служащим — негуманоидом. Его зовут Окслейд, он сотрудник службы безопасности.

По виду он более всего похож на ящерицу — чтобы тебе было понятнее, на хамелеона из прошлого вашей планеты. Окслейд — очень талантливый и умный специалист, предсказывает будущее.

— Опять телепат! — вырвалось у Уокера.

Авл Дец засмеялся:

— Что, Райан, тебе уже хватило Дагдука?

— Мне хватило Алгона с его эмпатическим ударом.

Но, несмотря на негативное отношение к телепатии, Райан знал, что ни за что не откажется от знакомства с Окслейдом.

— Райан, — произнес Авл Дец, — Окслейд не читает мысли, он предсказывает будущее.

Через некоторое время, когда непринужденный разговор друзей подошел к концу, Уокер в сопровождении слуги отправился в предоставленные ему апартаменты.

На другой день его ждала удивительная и завораживающая песнь нефритовых гор, пики которых высоко вздымались над Зарсом. Утром от восходящих лучей Атласа нефритовые глыбы расширялись и их вершины начинали источать звенящую музыку.