За чертой подземных врат

Вспышка света на мгновенье ослепила его, и ветер скользнул по обнажившимся лопаткам.

– Вставай! – ударом ноги Джагар перевернул Макса на спину. – Упорный ты парень, не хочешь умирать. А знаешь, у меня есть идея! – Джагар снял шлем. – Я дам тебе шанс умереть достойно! – он потянулся к браслету, повернул его несколько раз, и верхняя часть костюма расстегнулась вдоль туловища по шву.

Обнажившись по пояс, Джагар наклонился и, отвязав кожаные лямки, туго затянутые на хребте, показал Максу испещрённый зазубринами тесак.

– Больше сотни жизней забрал этот нож, и сегодня его коллекция пополнится ещё одной! Должен признаться, я ненавижу новомодные штуки, создающие супергероя из обычного дрища. Теперь за нас всё делают сраные машины. Слежение, защита, усиление, скорость! Человечество скоро думать разучится, и миром будет управлять вон то говно, – Джагар направил тесак в сторону застрявшего в земле жука. – Мы теряем сущность животного и забываем, как быть сильными по-настоящему, – на его лице появилась наигранная гримаса уныния, сопровождаемая лукавым прищуром.

 – Давай быстрее покончим с этим! Вставай!

Макс никогда не думал о смерти, но сейчас чётко видел эту черту.

– Давай! – со злостью выдавил он, доставая из набедренных ножен армейский боуи.

В кустах послышался треск сломанной ветки. Словно гигантский паук на паре десятков заострённых ножек, на берег выскочил металлический диск и беззвучно, как брошенный сюрикен, метнулся в сторону Джагара. Кровь хлестнула из мелких отверстий на поросшей густой растительностью груди.

Отскочив, жук прыгнул снова, нацелившись в голову жертве, но Джагар с разворота ударил по нему рукоятью ножа. Упав на землю, диск метнулся ещё раз и, достигнув цели, вонзился в левую ногу. Костюм не работал. Острые лапы пробили бедро, сжавшись мёртвой хваткой. Жуткий вопль взорвал окрестные джунгли. Обезумев от боли, Джагар пытался снять жука с ноги, отступая в воду. Остановившись, он заревел, вытаращил глаза и, подняв нож над головой, пробил металлический корпус в центре.

Увидев упавшего на четвереньки врага, пробившего не только диск, но и собственную ногу, Макс понял: «Сейчас!». Собрав последние силы, он кинулся в русло, но, споткнувшись, рухнул в воду. С трудом поднявшись, он повторил попытку, но смог только упасть на противника, выставив клинок перед собой. Выпад был удачным, и нож вошёл в Джагара по рукоять, но боль в груди сковала тело стальными тисками.