Прерванный контакт. Фантастика

 – Зачем следил за мной?»

Равнодушно-спокойно встретил каргал полный негодования взгляд девушки.

– Ты знал… и не сказал?

– Это не его вина, – рядом с птицей стоял мужчина среднего роста, темноволосый, с загорелым лицом, характерная форма покроя одежды выдавала в нём охотника, импульсное ружьё в руках дополняло образ. – Нападение произошло из-за меня. Истребители, что преследовали нас от самой базы имперцев…

– Нас?

– Да, это мой друг и защитник, – охотник ласково погладил каргала по крылу, тот что-то гуркнул с довольными нотками.

 – Без него вряд ли бы удалось незаметно подобраться к базе и вывести из строя модуль атмосферной связи. Но охрана среагировала неожиданно быстро, устроили погоню. И хотя каргал лавировал между гор на предельно низкой высоте, нас вскоре обнаружили, и если бы не ущелье что выходило на равнину, к реке…

Ксана досадливо отмахнулась:

– Причём тут ущелье, поселение зачем?..

Мужчина смутился:

– Те два истребителя, что гнались за нами, разбились в этом ущелье, проход-то узкий и стены отвесные, но, видимо, подмогу успели вызвать.

На выходе ждали… еле отбились. Пришлось прятаться в лесу, там наткнулись на…

От ярости у Ксаны потемнело в глазах, пальцы самопроизвольно сжались в кулаки, кожа на костяшках натянулась и побелела.

– Погибли жители! Как ты мог? – горе и гнев смешались в один клубок и искали выхода, – моя сестра, её муж…

– Да живы они, живы! – охотник протестующе выставил перед собой ладони.

 – Уж не знаю как, каким образом, но все ушли ещё до появления имперцев. Твоя сестра говорила что-то о послании некой знахарки, вроде та успела предупредить, – он виновато посмотрел на мёртвого старика и девушку. – Не знаю, почему эти остались.

Известие о том, что сестра жива, сразу успокоило девушку, гнев схлынул талой водой, напряжение ушло, принося душевное облегчение.

– А почему я встретила каргала? – она вспомнила об этом сейчас, когда многое прояснилось.

Охотник внимательно и даже чуть настороженно взглянул:

– Кое-кто попросил предупредить тебя… сама знаешь кто, а имперцы перехватили, ранили. Теперь он не только твой должник, но и защитник.

– А как узнал, что ранили?

– У меня с ним ментальная связь, – мужчина гордо улыбнулся. – С этого момента у тебя тоже. И ещё одно: сестра сказала, что ты поможешь в борьбе с имперцами, правда, добавила, что окончательное решение, конечно же, за тобой.