Цветы сакуры

Немолодой мужчина с залысинами снял очки и оторвался от книги, которую он внимательно изучал. Не читал, а именно изучал: том лежал перед ним обложкой кверху, а мужчина рассматривал золотое тиснение через лупу. Антиквариат, судя по всему.

– Что вам угодно? – голос хозяина оказался на удивление звучным, глубоким и низким.

– Меня интересуют книги, – я почувствовал, как голос дрогнул и мысленно взял себя в руки. – А конкретно Чехов. Старые коллекционные издания. У вас есть такие?

– Давайте посмотрим, – мужчина поднялся и подошел к шкафу, где на полках теснились десятки книг, пестрящих разнообразными обложками.

Он уверенным движением протянул руку и поочередно достал четыре книги. На меня пахнуло холодом. Цель близко.

Я подошёл к букинисту, разложившему книги на столе. Взгляд сразу упал на маленький карманный томик рассказов. Коричневую обложку украшали золотые линии, образовывающие на лицевой части красивую рамку. Позолота слегка стерлась, но все еще блестела. Я взял томик в руки и раскрыл его на последней странице.

Кровь бросилась к лицу. Руки дрогнули.

«Марина! Пусть моя любовь к тебе будет вечно такой же, как твоя любовь к Чехову. Саша.»

Папа подарил этот томик маме незадолго до трагедии, оставившей меня сиротой. Страница с угла стала покрываться инеем. Я захлопнул книгу и встретился взглядом с букинистом.

– Сколько? – выдохнул я. Сила выходила из-под контроля. Надо убираться, пока он не увидел что-то, что ему не полагается.

– За этот? – мужчина задумался.

 – Четыре с половиной. Только для вас. Все-таки редкий экземпляр.

Да, редкий, подумал я. Папа его нашел на какой-то барахолке специально для мамы. Месяцами искал. А я потратил годы. Этот букинист даже не представлял, сколько для меня стоит эта книга. Сотни часов поисков на форумах, сайтах, вопросы людям, хоть немного понимающим в старых книгах. И вот, наконец, удача: букинист на своем сайте выложил свежий каталог. А в нем именно этот Чехов. Он не покинул мой город.

Надеюсь, что ждал меня.

Я выложил деньги на стол и поскорее убрался из магазина, сопровождаемый удивленным взглядом хозяина. Лишь через два квартала я смог успокоить бьющееся сердце и пойти размеренным шагом. Слишком долго я искал эту маленькую карманную книжку. Осознание, что поиски закончились, ужасно будоражили кровь.

На меня вприпрыжку бежала маленькая девочка. Я ясно видел радостную золотистую ауру, окружавшую ее голову. Что-то у нее случилось.