Три богатыря

На земле осталось лежать четыре изувеченных тела.

– Что за день сегодня? – вытирая клинок, покачал головой Илья. – Черт возьми, куда ни ткнись, всюду нечисть...

– Ненавижу убивать, – сказал Добрыня. Его меч уже вернулся в ножны. – Но что поделаешь? Кто-то ж должен...

Алеша ничего не сказал. Он склонился над самозванцем, взял его за грудки и легко оторвал от земли, поставил на ноги. Несколько раз хлестнул его по щекам, привел в чувство. И снова уронил.

Негодяй утратил былой кураж. Сейчас на него было жалко смотреть.

– Не убивайте! Только не убивайте, – заскулил он.

– Где грамота? – спросил Алеша.

– А-а, грамота... Сейчас, сейчас...

Он достал из сапога смятый пергаментный свиток, протянул его Алеше.

– Это не я... Я не хотел... Это все Володарь! Он меня с толку сбил...

– И девочку он велел тебе убить? – зло спросил Добрыня.

– Девочку?!

– Да, которую ты убил по пути в Киев. Только не говори, что это не ты...

– Нет, это не я.

Самозванец нащупал взглядом ближайшее к нему тело, ткнул на него пальцем.

– Это вот он... Он, да, но не я...

– Пусть он, – жестко усмехнулся Добрыня. – Но ответишь за него ты.

– Только не убивайте! Пощадите!

– Почему ты в Киеве? – спросил Алеша.

– Это все Володарь. Он меня послал...

– Зачем он тебя сюда послал?

– Как зачем? Он хочет, чтобы я победил в состязаниях.

– Врешь! Говори, пес, кто такой Тугарин?

– А-а, Тугарин... – ошеломленно протянул Лжеалеша.

– Боярин великого князя, так?

– Да, да, он самый...

– Это он задумал ограбить великого князя, да?

У разбойника глаза на лоб полезли, настолько он был ошарашен.

– Задумал. Врать не стану.

– У Тугарина здесь в городе большая дружина. Но это еще не все. Скоро с юга хлынет печенежская орда. Князь Владимир отправится отражать удар... А что будет дальше, ты сейчас скажешь сам. И не вздумай врать.

– Все как на духу скажу. – Лжеалеша понял, что деваться ему некуда.

И открыл богатырям черный замысел Володаря. Этот пройдоха должен договориться сразу с двумя печенежскими племенами. Хан Масай со своей ордой ударит через Белгород. Его должен будет принять на себя великий князь. Тугарин же со своей дружиной тем временем нападет на Детинец и заберет себе княжескую казну. И тут появится второе племя кочевников, которое придет через Переяславль. Вместе с этим племенем придет и Володарь.