Страж порталов

– В твоей священной хижине для меня мало места, – вздохнул Кот. – Я даже не могу там протянуть ноги. Поэтому, если хочешь что-то рассказать, валяй здесь.

– Это не по правилам, – недовольно проскрипел Ибис. – Здесь нельзя говорить. В священной хижине нас будут слушать боги, а сюда они не заглядывают.

– Опять ты о своих правилах! – Кот подложил под голову мешок. – Если бы вы хотели, чтобы я слушал долгие утомительные рассказы в священном жилище, то, по крайней мере, могли бы построить его под мой рост.

– Мы не знали, что ты такой большой, – помрачнел Ибис.

– Ну а раз не построили, то рассказывай здесь. Я готов все очень внимательно выслушать.

– Хорошо, пусть будет так, хотя это и неправильно, – согласился Ибис. – Похоже, тебя не переубедить. Надеюсь, что боги поймут и простят меня. – Простят. – Кот сладко зевнул, – Они всегда прощают. – Мы живем здесь давно – так давно, что уже никто и не помнит, когда мы пришли сюда, – начал Ибис. – Мы – смелые воины! Даже Арак боится, когда мы выходим на охоту.

– Арак? – переспросил Кот. – Это еще кто?

– У него большие зубы, острые когти, и он очень быстрый, – объяснил Ибис. – Раньше погибало много людей, а потом у нас появилось вот это… – Он торжественно потряс в воздухе своим копьем. – Теперь Арак нас боится.

– Понял: здесь живет какой-то хищник, – произнес Кот, снова закрывая глаза. – Рассказывай дальше.

– Мы – смелый народ, но не так давно сюда пришли Другие, – продолжил Ибис. – Они сильнее нас, они большие – такие же, как ты.

– Понятно, – кивнул Кот, – Боевой топор или секира.

– Да, они называют это топором, – подтвердил Ибис. – Еще они могут кидать маленькие копья так далеко, что не видно глазу.

– Лук и стрелы, может быть, арбалет…

– Да, арбалет, – согласился Ибис. – Еще – такие же острые лезвия, как у тебя, одно длиннее, другое короче…

– Меч и кинжал.

– Они стали нас убивать. Мы прячемся, но они находят, а мы не знаем – как.

– Видимо, неплохие следопыты, а вы не умеете прятать свои следы, – заметил Кот. – Тоже ясно.

– Есть еще страшное. Мы не знаем, что это такое.

– Попробуй как-нибудь объяснить, чтобы я понял. На что оно похоже?

– Мы не знаем, – покачал головой Ибис. – Мы – смелый народ…

– По—моему, ты уже это говорил, – усмехнулся Кот. – И я почти тебе поверил в прошлый раз.