Империя. На последнем краю

Наконец, его Натали – кавалер-дама ордена Святой Анны третьей степени с мечами и бантом, награжденная Георгиевским оружием «За храбрость».

Блестящий офицер и умнейшая придворная дама, держащая в руках столько тайных нитей и столько чужих судеб, что даже страшно представить.

Нет, завоевать сердце такой дамы было совсем не просто. Тем более что не хотела она ни с кем заводить романы, ожесточившись сердцем после гибели жениха в первые дни войны. Шла на войну мстить и убивать, а не крутить шашни. И те, кто этого не понял, кто пытался к ней, что называется, подбить клинья, получали от ворот поворот.

Жестко получали.

И Анатолий был в их числе.

А сколько дуэлей было из-за нее! Столько, что графу Слащеву пришлось принимать самые решительные меры. Одной из которых и стала скорейшая отправка опасной валькирии ко двору, подальше от вверенных ему подразделений.

Что ж, Емцу тоже пришлось сражаться за ее благосклонность. И даже убивать тех, кто на нее криво посмотрел. Интересно, где похоронили убитого им в Центральном парке Нью-Йорка атамана Шкуро?

Впрочем, нашел, о чем и ком вспоминать.

Собаке собачья смерть. Земля ему помойкой.

Рука давно уже затекла, и чтобы отвлечься, Емец принялся размышлять о делах, о том, что случилось, о том, что происходит, и о том, что еще может произойти. Или должно.

Планы экспедиций за редкими зверями по всему миру, подготовка отрядов, поиск проводников из местных, создание операционных баз и складов в различных странах и на разных континентах.

Ведь это же целое дело – поймать и привезти в Императорский зоопарк какого-нибудь бенгальского тигра! Тут и подбор участников экспедиции, и включение в ее состав специальных людей, прошедших особую подготовку в Экспедиции Службы Егермейстера Двора, и определение предстоящего маршрута, и проведение подготовительных мероприятий на месте, включая переговоры с местными представителями элит, чиновниками, а также простыми пройдохами, умеющими быть очень изворотливыми и наблюдательными, если их правильно к этому мотивировать.

Опять же, всякая подобная экспедиция требовала денег, ресурсов и материалов. Причем деньги тратились не только на оснащение и дорогу, но и (причем в основном) на подкуп местных князьков и прочих лиц. Разумеется, очень часто выплаты продолжались и после завершения экспедиции, ведь получатели «комиссионных» нередко были людьми весьма полезными и знающими. Очень много знающими и желающими своими знаниями поделиться.