Вольный князь

– Я рад приветствовать вас в Логове, княгиня, – сказал Призрак. – Надеюсь, в мое отсутствие вам был оказан достойный прием.

– Ну, зачем же так официально, – поддерживая платье, начала спускаться со ступенек Кармин. – Мы же теперь родственники, – и ступив с последней ступеньки на мелкий речной песок, ломая весь официоз, добавила: – Подойди ко мне, зятек, я поцелую тебя. В последнее время в центральной Тивалене про тебя не судачат разве что глухонемые.

Атей подошел к женщине, и та, взяв его голову двумя руками, поцеловала князя в лоб.

Когда влажные нежные губы прикоснулись к его челу, Призрак вздрогнул. Не помнивший не только тепла материнских рук, просто не знавший, что это такое, он вдруг ощутил, как из глубины души поднимается неизвестное ему до этого чувство. Захотелось обнять, прижаться к этой женщине и рассказывать ей все, что произошло с ним. Разговаривать обо всем, что только можно, заглядывая в добрые глаза.

Почувствовав его состояние каким-то своим материнским чутьем, Кармин ласково улыбнулась и сказала:

– Ты теперь не один мой мальчик.

У тебя большая, – кивнула ему за спину женщина, – дружная и сильная семья. И я имею в виду не только тех, что стоят у тебя за спиной.

– Спасибо, княгиня, – искренне ответил князь.

Дальше утаптывать песок перед входом они не стали. Представив Кармин Дарину, которая удостоилась от княгини такого же нежного поцелуя, все направились за праздничный стол, что был накрыт по случаю прибытия князя в родное Логово.

О делах в этот день не говорили, во владении князя Сайшат был объявлен выходной.

Логово Сайшат

– Лайгор, – князь вылил на разгоряченное после тренировки тело большое ведро холодной воды. – После завтрака в моем кабинете мне нужны те, кто сможет быстро ввести меня в курс дела. Меня еще ждут будущие «тени».

– Хорошо, князь, – кивнул альв, наполняя ведро уже для себя. – Сделаю.

Через полтора часа перед Призраком сидели все, кто так или иначе был ответственным в Логове за свои направления.

– Друзья, – начал князь, когда все утихомирились, – давайте, сами определяйте очередность докладчиков. Начать лучше с тех, у кого времени на разговоры в обрез.

– Тогда это я, – сразу встала со своего места Бенигна.

– Да сиди, ты, – махнул Атей рукой.

– Княже, на сегодняшний день в Логове собралось уже около трех сотен разумных. И это только те, что хотят пойти под твою руку.