Хранители Старого Солнца

Бэнгила тоже не будет, он уедет в Линаль. Есть миссия и для тебя…

– Готов к любому поручению, – покорно произнёс Хаг.

– Нужно съездить в Алкат.

– В Алкат, мастер Эсторган? В разрушенный город?

– Именно! Съездить в разрушенный город.

– И что я должен там сделать?

– Ты ведь хотел занять место в числе Шестерых?

Хаг торопливо закивал, расплываясь в счастливой улыбке.

– Нам нужно восполнять пустующие места в Ордене. Ты верно служил нам все эти годы и доказал, что достоин. Ежели помнишь, Полкворог пал в бою с русалами, когда они взяли крепость.

Амулет и Меч по-прежнему где-то там, среди его останков. Ты знаешь, сколько велика их сила и какое значение они имеют для нас. Твоя задача отыскать их и принести сюда, в Денхир. Одному копаться в руинах крепости несподручно, посему в подмогу себе можешь взять отряд фрэгов. После этой миссии ты будешь одним из нас. Справишься?

– Справлюсь. Благодарю за доверие, мастер Эсторган.

– Доверие тут ни при чём. Это твоё испытание.

Старик Хаг спешно покинул зал.

– Наивный глупец, – вполголоса добавил Эсторган, едва дверь закрылась.

ГЛАВА 2

Сквозь ржавые прутья железной решётки в маленьком окне под потолком проникали лучи утренней зари. Деревянные нары занимали почти половину холодного каменного помещения. На них сидел сухопарый мужчина в грязном тряпье, и его выжидающий взгляд был устремлён на дубовую дверь напротив. Он уже смирился с мыслью, что серые стены этой темницы станут последним пристанищем в его незадачливой жизни.

Ничто не может изменить назначенного ему наказания. Нынешний рассвет должен стать для него последним.

За дверью послышались шаги. Они приближались. Приговорённый к смерти встал в ожидании. Закованные в кандалы босые ноги почувствовали холод каменного пола. Шаги прекратились прямо перед его дверью. Да, он не ошибся: час казни настал.

Замок жалобно лязгнул и дверь открылась. Он ожидал увидеть вооружённых стражников в доспехах, но вместо этого в темницу вошёл неизвестный в чёрном облачении.

Край его широкого капюшона тенью скрывал лицо.

Заключённый молчал в недоумении. Незнакомец окинул взором темницу и скинул капюшон. Чёрные волосы изрядно побила седина. Старческое бледное лицо с глубоко посаженными глазами выражало некое абсолютное безразличие.

– Алед сын Кавина? – громко вопросил он.

Узник кивнул.

– Разбойник по прозвищу Стрелок из преступного Братства Волков Тракта?

Мужчина снова кивнул.