Хранители Старого Солнца

Обиталище главы братства было тускло освещено светом жировой лампы. Сундуки и постель были сдвинуты к стенкам. Посредине же шатра поверх разложенных на земле шкур лежало бездыханное тело Ханина. Стрелы в шее уже не было, кровавая рана была закрыта куском алой ткани. Оссимур присел и коснулся руки мёртвого племянника. Скорбь и гнев одновременно переполняли его сердце.

– Я найду их, – молвил он. – Ты будешь отмщён.

В этот миг полог входа в шатёр зашелестел и внутрь вошёл рослый муж в грязном плаще из волчьей шкуры.

Шрамами от множества резаных ран было истерзано его гладко выбритое лицо, а волосы были забраны назад и подвязаны широкой тесьмой.

– Могу я побыть с племянником?! – вспылил Оссимур.

Но вошедший словно не слышал гневной речи. Он сделал несколько шагов и присел на один из беспорядочно расставленных сундуков. Глава братства раздражённо повернул голову к гостю и отвернулся вновь.

Некоторое время царило молчание. Оссимур не начинал разговор первым, а гость лишь задумчиво перекладывал из одной руки в другую короткий кинжал.

– Ты уверен в своём решении, Оссимур? – молвил он наконец. – Что-то здесь нечисто.

Главарь разбойников помедлил с ответом.

– Что нечисто, это я и без тебя вижу, Ардан.

– Так не лучше ли оставить эту затею с возмездием?

– Нет. Стрелок поступил как предатель, – произнёс Оссимур и спустя миг добавил: – Хотя причины мне всё ещё не ясны…

– Не ясны? – усмехнулся Ардан. – Всё ясно как день. И предательски поступил не Стрелок.

Предателями выступили мы, когда ты отказался вызволять его из темниц Санамгела.

– Это было бы безумием! – отрезал Оссимур. – И ты это знаешь. Вызволять его из тюрьмы, которая кишмя кишит воинами Ралгирда! Если бы мы попытались, то большинство Волков Тракта уже были бы мертвы, а остальные сидели бы в темницах вместе со Стрелком, дожидаясь казни.

– А не большее ли безумие идти против колдуна?

– Ещё неизвестно наверняка, что тот, кого видел Гриб, был колдуном, – уклончиво ответил Оссимур.

– Разве? Надменный старикан, одетый в чёрное и вооружённый огненным клинком?

Оссимур промолчал в ответ.

– Так что ты собираешься противопоставить темной магии и огненному мечу? – не унимался Ардан.

– Я уже говорил, что мне нет дела до колдуна. Если он не встанет на моем пути…

– А если встанет? Мы же не знаем, что за дела связывают его со Стрелком. Возможно колдуну плевать на него, но не менее вероятно и то, что Стрелок ему нужен.