Повелительница Тьмы

И часть магии… может, этого будет достаточно, чтобы добиться того, чего я желала?

Глава 7

Герцог проводил меня до крыла дейстисэй.

– Вели служанке начинать сборы, выезжаем завтра на рассвете.

Поджала губы. И вместо: «Так скоро?», позволила себе лишь краткое:

– А мои родные?

– Отбудут сегодня.

Несколько раз моргнула.

– Я не ослышалась?

Оринор посмотрел по сторонам, крутанул кистью, вновь забирая в магический кокон, чтобы наш разговор не стал достоянием гласности, и мягко улыбнулся.

– Стефания, я понимаю, что ты покорена блеском столицы и императорским дворцом. Но не стоит обманываться: здесь – скопление ядовитых змей, способных подставить, ужалить и уничтожить любого, стоит лишь только зазеваться. В моем имении будет безопасно. И Даубрич – не менее красочен, чем Лимос. – Он помедлил.

И… я прочитала в его взгляде желание коснуться меня? Однако он держал дистанцию, все же мы вновь были в замке, и рядом стояли слуги Его Величества, пусть и не в силах расслышать слова беседы.

Я должна ему доверять. И доверить… свое будущее.

Оринор может сделать так, чтобы Шили остался при мне!

Правда, ценой замужества…

Я пока не решила, смогу ли смириться с фактом, что моя жизнь вновь окажется в руках кого-то. Тем более, такого… непредсказуемого человека.

Но решила, что сперва стоит покинуть столицу. А в его сопровождении сделать это легче, нежели бежать в одиночку, как я планировала первоначально.

Отсюда и его предложение о проведении ритуала вне стен императорского дома – подарок!

– Я понимаю, что не могу рассчитывать на быстрый ответ с твоей стороны. Но хотя бы на счет ритуала, думаю, мы обговорили детали?

Вскинула подбородок.

Вот как раз нет! Не обговорили! Но здесь, стоя посреди коридора, разумеется, не стану допытываться, как же именно он хочет его провести.

– Мы вернемся к обсуждению позже, Ваша Светлость.

Оринор вздохнул. Но в этот раз не стал меня поправлять.

– Соберитесь, баронесса. Я пошлю за вашими вещами на рассвете.

Нахмурилась.

– Не слишком ли рано?

– Стоит уехать отсюда как можно скорей.

– А Гелиан?..

Вот тут герцог позволил себе хищный оскал. Ему понравилось, что я пренебрегла титулами к Императорскому Величеству, назвав того по имени.

– Беру его на себя, дорогая. – Он склонил голову на прощание. – Не буду боле задерживать.