Побег. Сборник рассказов

Инженер потянулся к кнопке открывания двери, но не успел – дверь открылась сама, и в кабинет быстрым шагом вошел худощавый мужчина в черном костюме. Его лицо можно было бы назвать красивым, если бы не тонкая полоска губ с такими же тонкими усиками. На вид ему было 21 год. Профессиональный глаз не подвел Инженера: на левом лацкане пиджака поблескивал платиновый значок с цифрой 21 и надписью над ней: «Вечно». Этот значок говорил об исключительно высоком социальном статусе нежданного гостя.

Все подданные Его Императорского Величества находились в биологическом возрасте от 20 до 40 лет, и только сам Император обладал 19-ти летним телом.

Следователь высокомерно смерил взглядом, вышедшего из-за стола Инженера, пренебрежительно скривил губы, взглянув на золотой значок с цифрой 25 на белом комбинезоне Инженера и, проигнорировав протянутую ему руку, сел в одно из кресел, стоявших у огромного окна.

– Я к вам по важному делу! – произнес Следователь высоким голосом, жестом приглашая Инженера присесть в соседнее кресло.

Инженер сел и, подавив в себе неприязнь к этому высокомерному субъекту, вежливо произнес:

– Чем могу помочь?

– Речь пойдет об одном из ваших пациентов – Серебряном Герцоге.

Инженер удивленно посмотрел на Следователя. Пилот высшего дивизиона Императорских гонок Серебряный Герцог находился в специальной палате интенсивной регенерации. Его тело, точнее та небольшая часть, которую удалось найти на месте аварии, была доставлена в Императорский госпиталь две недели назад.

Сейчас процедура восстановления подходила к концу, и пациент должен был прийти в сознание со дня на день.

– У нас имеются серьезные основания предполагать, что авария, случившаяся с Серебряным Герцогом, была не несчастным случаем, а попыткой самоубийства!

– Не может быть! – вырвалось у Инженера.

– Может, может… – тихо произнес Следователь и внимательно посмотрел на собеседника.

 – Более того, мы подозреваем, что эта авария была покушением на массовое убийство.

Инженер вспомнил кадры этой ужасной аварии: реактивный болид Серебряного Герцога вышел на финишную прямую, оторвавшись от соперников на несколько корпусов, и первым пересек финишную черту. Но вместо того, чтобы затормозить болид на огромной скорости врезался в прозрачную стену, отделяющую зрительские трибуны от гоночной трассы.