Медальон

Я давно его не видела и даже считала пропавшим. Но несколько дней назад я узнала, что он жив и находится в самом опасном на данный момент месте, – девушка, опустив свой взгляд, всматривалась в мутный чай, словно разглядывая там чей-то портрет.

– Неужели он на Кыскэ? Что ж, возможно, так хочет судьба, и ты не просто так была направлена туда.

Хоши кивнула и отпила из кружки, после чего вздрогнула, словно её ударили током.

– Горячий, – сказала она и поставила кружку на стол.

– Я спрошу ещё кое-что. Хоши, на что ты пойдёшь ради любви?

Этот вопрос поставил Канэко в тупик.

Заметив растерянность девушки, Отто встал из-за стола и произнёс:

– Можешь не отвечать. – И он ушёл.

Япония. Порт о. Хонсю

Кавторанг Хоши шла по улице портового городка в сторону главного причала. Со всех сторон её окружали маленькие домики, она словно оказалась в лабиринте. Но, пройдя несколько метров, она заметила открытое место и остановилась, потрясённая. Ей показалась невероятная картина: бескрайнее синее море выглядело будто плато для сотен суден, причаливающих и отчаливающих.

Повсюду кипела жизнь: бегали торговцы и моряки, рыбаки то раскладывали, то сматывали сети, женщины и дети плескались в воде у берега. Посередине располагалась одна из гордостей японского флота – подводная лодка Сен Току.

Несколько минут спустя Канэко спустилась по дороге к торговым рядам перед причалом. Здесь людей было ещё больше, и девушка опустила глаза, застеснявшись незнакомцев. Они, будто не замечая её, толкали и задевали Хоши, продолжая идти.

С каждым шагом девушка молилась, чтобы этот нескончаемый поток людей рассеялся, но вдруг её так сильно толкнули, что она свалилась с ног и, не успев подняться, ударилась о чью-то ногу. Люди топтали её, а капитан не могла даже встать. Хрупкая японка уже думала, что не доберётся до своего нового судна и команды, но вдруг в толпу ворвался молодой парень и растолкал людей, не замечавших вокруг себя никого и ничего.

– Вы в порядке, мисс? – кавторанг услышала приятный мужской голос и подняла взгляд.

Рядом, протянув ей руку, стоял невысокий, смуглый, рыжеволосый молодой мужчина в военной форме. – Мисс? – снова потревожил этот голос рассудок Канэко, и та, наконец, ответила своему спасителю.

– Кавторанг Канэко Хоши, флот адмирала Кимуры. Кому имею честь представиться?

Парень искренне улыбнулся смущению девушки:

– Механик Акайо Отта. Я с целым экипажем приехал по приказу адмирала Кимуры. Видимо, мы из одного флота.